杰克·卢“圈圈”
美元上的新签名
他低调、冷静,并且喜欢摆弄数字,但同时也是一个坚定的、不屈不挠的自由主义者;在2011年与国会领导人的激烈交锋中,他曾充当前阵,最终那场谈判批准了上调债务上限;他最显著的特点可能就是他的签名,一连串的圈圈,如果想要在美国货币上被认出来的话,恐怕需要一些修改。虽然名为雅各布·卢,但人们习惯于称他为杰克。
⊙记者 王宙洁 ○编辑 毛明江
在美国,担任财政部长常常需要背负使命感和巨大的勇气。2008年,当一场浩大的金融危机席卷而来,“资深危机经理人”盖特纳临危受命,成为美国财长。四年后,为了应对庞大赤字,美国总统奥巴马将橄榄枝伸向了“预算侠客”杰克·卢,他的白宫参谋长。
当杰克·卢或被任命为下一任财政部长的消息铺天盖地地出现在各大媒体上,人们也意识到,美国国会内部即将就财政赤字问题展开激烈争斗。
出身皇后区的预算专家
卢或许仍然清楚地记得,12岁那年,他为当时的民主党总统候选人尤金·麦卡锡调查选民意见,这份工作为他敲开政治圈大门。在纽约皇后区长大的毕业于哈佛,并从乔治敦大学得到一个法律学位。担任过纽约大学的首席运营长,在花旗集团的两个部门任过职,2009年出任美国副国务卿。从2012年起,他担任白宫参谋长之职,此前他还是白宫管理及预算办公室的负责人。
当他还是一个大学生时,卢留着长发,喜欢破烂的牛仔裤和沙漠靴。为校报撰稿的他曾以为自己会以一名记者的身份改变这个世界。
如今,他已经57岁,自上世纪80年代担任高级国会助手至今,他参与过政府许多围绕预算问题的攻防战。可以说,卢的大部分职业生涯都花费在研究预算问题上。不过,缺乏金融市场及国际舞台的经验也令其受到不少指责,但这并非不可弥补,有海外媒体谏言奥巴马可以通过命名副手来规避这一不足,可靠的人选包括国际货币基金组织的二把手戴维·利普顿,或是白宫顾问迈克尔·弗勒曼。
在华盛顿政治圈之外,几乎没有人知道低调的卢。他最显著的特征或许是他那令人费解的签名,就像是一系列的循环,被指让人联想到“疯狂的吸管”。由于美国财长有着可以在美元的纸币上印上自己名字的特权,一时间,要求卢改变的签名请愿书也如雨后春笋般涌现。
举债上限谈判首当其冲
在白宫与国会之间的财政大战进入紧张激烈的一年之际,奥巴马将白宫首席预算专家安排在一个最高经济职位上,意味着卢将打破近年来财长人选的模式,因为卢被认为是一位忠心耿耿的副手和预算专家,而非一位拥有广泛商业人脉的金融市场专家。
卢将要面对一系列棘手的经济问题,首当其冲的便是应对府会在债务可控及预算持续性问题上的争斗。他面临的挑战是艰巨的,美国的赤字庞大,而社会保障、医疗保险和医疗补助等成本却愈发高企。
在与国会合作提高美国政府16.4万亿美元举债上限的问题上,他将发挥关键作用。美国政府12月31日已经触及这个合法上限,财政部开始采取特殊手段为政府筹资,而国会预算办公室表示,这些资金最早将于2月中旬耗尽。
相较于盖特纳,卢的上任有着独到优势:美国经济正在出现增长,尽管速度缓慢,但相较于金融危机期间临危受命的盖特纳,卢已经幸运得多。
■杰克·卢语录
2011年给众议院筹款委员会的证词:“在摆脱几代人面临的最严重衰退以后,我们面临另外一项历史性的挑战。我们必须向美国人民证明,可以做到量入为出,并投资于未来。”
2000年给众议院预算委员会的证词:“总统已经意识到需要维持财政纪律,这不仅会给我们带来前所未有的预算方面的进步,还会带来强健的经济。”
1999年接受《纽约时报》采访:“拥有权力的目的是将事情做好。预算不是由数字组成一本本书。它们就像是一副挂毯,是我们所喜爱的编织物。这些数字会告诉你一些故事,它是一个国家的自画像。”