——《金融之王》

  ⊙银华基金

  《金融之王》的作者艾哈迈德曾任职世界银行投行部主管，拥有20多年从业经验。他曾表示，自己是在阅读1999年《时代》周刊的一篇题为“拯救世界委员会”的封面文章时，萌发了撰写此书的念头。

  正如本书的副标题“毁了世界的银行家”一样，全书描写的20年代繁荣到萧条的历史实际上也是四位银行家的个人经历。他们被描述为“世界上最具排他性的俱乐部”。通过作者的描写，我们可以清晰地看到四位性格鲜明的银行家，他们的才能和怪癖同样是非同寻常的：纽约联邦储蓄银行行长本杰明·斯特朗出身银行世家，才华横溢但性格飞扬跋扈；英格兰银行的长期掌门人蒙塔古·诺曼有精神问题并偏爱各种奇怪的艺术和冷门学说；法兰西银行行长埃米尔·莫罗雄心勃勃在宦海沉浮多年，却寡言少语甚至举止粗野；出生草根富有野心的德国国家银行行长亚尔马·沙赫特傲慢固执。在作者笔下，四个人的个性鲜明跃然纸上。

  作者在全书的第一章，以凯恩斯的一句话作为开头，“人类经济发展史上一个特别的章节，在1914年8月走到了尽头。”在第一次世界大战爆发前的40年中，世界经济度过了和平发展和科技高速进步的黄金时期。以金本位制为基础的世界金融体系发挥了积极作用，同时全球范围内新的金矿发现刚好与经济增长适应。那是一个后来被法国人称为“香格里拉美好时代”的年代。而这一切，在1914年被打破。

  第一次世界大战给欧洲带来了巨大的损失，死亡人数接近2000万，世界主要国家的经济大幅倒退，为了应对巨额的债务和战争赔款，货币超发成为最简单直接的做法，这引发严重的通货膨胀。最为极端的例子就在德国，由于各国坚持德国必须承担远远超出其支付能力的战争赔款，导致了战后德国出现恶性通胀，就如书中所记录，1923年在德国，一块2公斤重的面包价格从200亿马克飙涨至1400亿马克，引发全国范围内的暴动。这种经济和社会动荡直接导致了希特勒的掌权。

  四国金融家们共同面对一战给世界经济带来的重创，共同克服战争债务给经济体系造成的伤害。他们一再强调金本位制在维护世界金融体系平稳的重要性，导致央行不得不一再提高利率以保证自身的黄金储备与货币相匹配，而忽略了实体经济对于降低利率的迫切需求。最终，共同的错误政策导致了1929年金融危机的爆发。而各国央行在救助政策上的不作为致使其发展成为至今世界经济领域持续时间最长、影响范围最广及损失最为严重的一场危机。

  本书不仅是一战后世界金融体系的一段历史，从中也能看出作者对人性瑕疵以及不可避免的群体性癫狂和非理性的深入探讨。你很难不去对照那场自己亲身经历的危机，股市泡沫的破灭与一系列的银行挤兑，金融恐慌与如今如出一辙。无不都是源于金融工具的滥用和金融家们的贪婪，监管上的缺失和政府应对政策的不足。历史在一遍一遍的重复着自己。