——读《无须等待：YC合伙人的创业课》

  ⊙杰 夫

  亚历克西斯·奥海涅（Alexis Ohanian）是知名社交新闻网站Reddit的联合创始人、执行主席。2005年，在web2.0概念甚嚣尘上之际，他因“硅谷创业教父”保罗·格雷厄姆一句“你们该去打造一个互联网首页”的启发，创办了Reddit。这个社交平台的玩法，简单讲，就是允许用户通过投票来决定哪条新闻、哪张图片或哪段视频可“上头条”。由于信息从上至下排列顺序完全取决于“网络民意”，所以Reddit差不多成了网络上传播病毒性内容的集散地，网络人气和活跃度很高。16个月后，2006年，Reddit被媒体巨头康泰纳仕（Condé Nast）收购，奥海涅一举成名，成为一个大学毕业不久的年轻百万富翁。

  此后，奥海涅并没有停止创新、创业脚步。他先后创办了Hipmunk、Breadpig等公司，其中，Breadpid（面包小猪）是一家服务于公益的社交平台，会销售许多奇怪又有趣的书籍商品，销售所得利润全部捐给慈善事业。除了创业者，他还顺利转型，摇身一变做了天使投资，加盟到了YC创业营，成为其中的合伙人。说起YC，科技界无人不知无人不晓。全名Y Combinator，系硅谷顶级孵化器，由前面提到的奥海涅的贵人——保罗·格雷厄姆一手创办。至于为什么取名YC这么一个奇怪的函数，据兰德尔·斯特罗斯在《YC创业营：硅谷顶级创业孵化器如何改变世界》中的记录，格雷厄姆是这么解释的：“Y Combinator是计算机科学术语，之所以给组织起这个名字，部分原因就是觉得这个概念很酷，还有一部分原因是，对于那些我们希望招募的人而言，这个词就像是个暗号。”

  如果你不太清楚保罗·格雷厄姆，不妨记住接下来这一长段介绍：哈佛大学计算机博士，生于美国匹兹堡郊区一个中产阶级家庭，自幼就表现出在编程方面的天赋。1995年，赶上网景上市，身处互联网第一波浪潮头的他想到开发一个搭建网店的软件，通过搭平台、办网站，最终被雅虎以4900万美元收购，赚得了人生第一桶金。但格雷厄姆不甘心在别人麾下替人打工的日子，他说，“运营创业公司，每天都像在战斗；而为大公司工作，就像在窒息中挣扎”，于是没多久，他选择了辞职。此后几年一直处于空闲状态，偶尔写写文章，发表对技术、创业、黑客文化的看法。这些文章结集出版，书名就取《黑客与画家》，这两个词恰恰是格雷厄姆前半生的人生写照。他曾在取得博士学位后，转投罗德岛设计学院暑期班，学习绘画课程，因为他梦想成为画家。在2005年，格雷厄姆利用他在硅谷的影响力、人脉资源及真金白银现钱，成立了YC，他也因此被尊称为“硅谷创业教父”。

  回到亚历克西斯·奥海涅，他参加了YC投资的首批孵化指导，得益于格雷厄姆的帮助，他和他的团队，很快纠正了项目方案，并最终让Reddit浮出水面。这些细节，都被记录在了他的个人回忆录《无须等待：YC合伙人的创业课》（Without Their Permission：How the 21st Century Will Be Made, Not Managed）中。

  他是这么写的：

  在Y Combinator 约见的那一晚，我们被拒绝了。宿醉一晚后，次日早上我在回Virginia 的火车上接到了格雷厄姆的电话，他说：“听着，我不看好你们的想法，但我看好你们的团队。换个想法吧，我们会让你们加入。”而在打造这家公司一年后，我们也有放弃的打算。我们回波士顿，同格雷厄姆聊了一个小时我们接下来可能做的事。那是2005年，当时还没有智能机、App Store，因此当时并没有一个能容下我们当初近乎于点餐APP的地方。保罗·格雷厄姆说：“就在网络端做点什么吧，你们有这个能力，能帮助解决你们会碰到的问题就成。”当时，我则只看少数几家网站，我们都不知道要怎样才能了解这世界上正在发生的事。是保罗成就了Reddit。他说：“你们应该去打造一个互联网的首页。”我们当时的反应是：“尽管这听上去野心不小，我们还是答应了。”从某种程度上讲，是保罗·格雷厄姆成就了Reddit，而奥海涅只是完美地将创想变了现。

  除了首次官方披露Reddit的发展内幕，奥海涅还与读者分享了许多创业心得。例如，做人们喜欢的产品、了解你想要颠覆的行业、三个月内将概念变成产品、为用户制造惊喜和快乐、增长是唯一重要的事、不要拒绝交朋友、用正确的方式影响正确的媒体等等。这些经验，部分来源于他亲身实践，还有一大部分来自他后来作为YC合伙人，投资过的上百家企业。当然，在书中他也对时下热门的众筹、粉丝经济等概念发表了他的观点。

  虽然像是一门创业课的课件，如同一个过来人（学长）对年轻学弟学妹的谆谆教导，但作为一本个人化色彩浓厚的作品，《无须等待》也保留了许多有趣的细节。譬如，奥海涅坦承他的姓名比较女性化，这让他有点尴尬，而且在高中时他就是个发胖的宅男。又譬如，他与人生导师保罗·格雷厄姆的许多次交谈都是在喝咖啡时完成的，他和投资者、合作伙伴也经常如此，所以他得出结论，“希望这本书如果不能带给你别的收获，至少可以鼓励你走出家门，多喝咖啡”。这也解释了，为什么奥海涅后来投资了一家工艺咖啡订购网站CraftCoffee.com。书中其实还有很多诸如此类轻松、好玩、调侃的生活片段。

  其实，不管是“Without Their Permission”（原版书名），还是“无须等待”（中文版译名），亚历克西斯·奥海涅借由他的第一部作品，向外界成功展示了他的转型后的全新形象——除了是个有着创富传奇的青年企业家（两次跻身《福布斯》杂志“30位30岁以下创业者”名录），他骨子里还是个开朗活泼的邻家大男孩——或者对90后而言，是个富有幽默感、阳光的高富帅。奥海涅出生于1983年4月。