张大伟 制图

　　□本报记者 朱周良

　　国际油价近期持续高涨，而一场围绕油价的选票之争也正在美国上演。

　　就在本周，一向对高油价停留在口头警告上的布什政府却连出“狠招”，宣布了从暂停战略石油储备到严厉打击汽油价格操纵等一系列实质性举措。

　　布什为何一反常态？看一下美国最新的民调结果便可略知一二。

　　由《华尔街日报》和NBC新闻发起的最近一项调查显示，尽管包括房屋销售和工厂订单等最新数据表现强劲，但有多达77%的民众对美国经济现状表示不安。尤其值得关注的是，约45%的受访者表示，油价上涨在过去一个半月是他们最关心的问题———这一数字甚至超过了关注伊朗核问题、移民以及伊拉克战争的人数比例。

　　对于执政的布什政府而言，对其本人的民众支持率也跌到了36%，而共和党占多数的国会更糟，支持率仅为22%。

　　要在往常，这样的状况也许不致于让白宫过于紧张，但恰好今年是美国的国会中期选举年，所以，布什政府再也坐不住了。

　　根据美国宪法，美国国会选举每两年举行一次，其中一次国会选举与四年一度的大选即总统选举同时举行，另一次在两届总统选举之间举行，俗称“中期选举”。中期选举大都在选举年11月的第一个星期二举行。中期选举的实质是民主党和共和党争夺对国会的控制权。目前，布什领导的共和党在美国参议院100个席位中占55席。在今年11月的中期选举中，将有15个共和党的席位、17个民主党席位要被改选。在众议院，共和党虽也以231比202的席位占据优势，但由于全部405个席位今年都要重选，因此悬念重重。

　　事实上，早在今年1月，布什就已开始为年底的国会选举作准备，而这其中重要的一张牌就是能源。

　　布什今年在能源问题上的第一张“牌”便是在1月31日发布的国情咨文。在那次演讲中，布什大胆提出“到2025年将美国从中东地区石油进口减少75％”的宏伟目标，同时还表示将积极推动替代能源的开发。

　　布什还在国情咨文中特别提到，美国已对石油“上了瘾”，只有科技才能帮助美国戒掉石油瘾。

　　为了实现帮美国“戒瘾”的目标，布什从2月20日开始对美国三个州的能源企业和部门进行穿梭视察，并就能源革新提出了一系列建议。而在本周出席“可再生燃料协会”会议时，布什更是一口气提出了上述多项平抑油价的新举措，安抚民心的急切可见一斑。

　　但一心要借高油价“搞臭”共和党的民主党人显然不会轻易让布什达成愿望。他们一方面指出布什政府对高油价的反应过于迟缓，另外则继续在共和党人与美国大型石油公司的“暧昧”关系上做起文章。

　　一直以来，布什政府都被认为是“血管中流动的是石油”。这不仅因为布什自己曾经营过一家石油公司，更因为共和党在多次大选中据称得到了来自石油业的大量捐款。

　　尽管布什也作出了不偏袒石油公司的姿态，譬如本周就宣布取消了一项对能源公司提供20亿美元的免税优惠措施，但民主党人认为，相比已经给美国各能源巨头的“好处”，区区20亿美元简直不足挂齿。美国国会去年7月通过了一项颇具争议的新能源法，规定在今后10年里给予石油和天然气公司、电力公司以及煤生产公司的减税额达90亿美元。

　　当然，共和党自然也没有忘记回击民主党的石油政策。他们认为，如果不是民主党人屡次拖后腿，美国早就通过了新能源法，那样美国现在也许就会在能源上更趋独立，同时也会有足够多的时间开发出更多替代能源。

　　回过头来，对于美国广大老百姓来说，在油价不断飙升的情况下，他们更关心的是怎样“喂饱”自己的汽车。毕竟，目前美国国内的平均汽油价格已接近甚至突破每加仑3美元的历史纪录。对于共和党和民主党之间的互相攻击，很多普通民众都表示已经厌倦。退一步说，不管谁在今年的国会中期选举中胜出，如果不能在油价问题上对选民有所交待，共和党或是民主党都不会有好日子过。