□姜素芬

　　浙江杭州华夏医院因发布虚假医疗广告导致38名消费者受到严重伤害，在调解失败之后，浙江省消协近日启动消费者权益保护基金，支持26名投诉患者向杭州市江干区人民法院提起民事诉讼，要求杭州华夏医院向患者赔偿包括医疗费、护理费、交通费、残疾赔偿金等在内共计近500万元。江干区人民法院目前已正式立案受理（《中国青年报》5月16日报道）。

　　在许多人的心目中，消协的职能就是“受理消费者的投诉，并对投诉事项进行调查、调解”，其实，除了这一项，消协另有六项职能，其中包括“就损害消费者合法权益的行为，支持受损害的消费者提起诉讼”。浙江省消协支持患者提起民事诉讼，依据的就是这一条。人们对消协职能的认识不全面，跟消协未能完全履行其职能有着直接的联系。

　　与医院相比，消费者力量分散，经济力薄弱，获取相关信息困难，维权成本高昂。消协作为一个以保护消费者权益为宗旨的社会组织，支持患者提起诉讼，就能有效规避患者的劣势，将相关资源整合起来，增强维权的力量。

　　从这个意义上来说，浙江省消协此次支持消费者提起诉讼，具有一定的示范意义：一旦各地消协都能认真履行职责，帮助、支持受损害的消费者提起诉讼，就有利于降低维权成本，使消费者的权益更好地受到保护。

　　但同时，也应该认识到，侵犯消费者权益的案件往往涉及面很广，有时甚至涉及数以万计的消费者，消协即使支持这些患者提起民事诉讼，也常常由于涉及的消费者过多，很容易造成司法资源的浪费。因此，消费者仅仅“支持受损害的消费者提起诉讼”是不够的，最好是由消协直接代表消费者提起诉讼，这有利于降低维权成本，减少对司法资源的浪费。

　　目前，消协尚不具备消费侵权诉讼的主体资格。我国《民事诉讼法》中规定，民事诉讼关系必须有直接利害关系，由于消费者协会与侵权的主体之间，往往并没有直接利害关系，消协直接提起公益诉讼就面临一道难以逾越的门槛。

　　而且，中消协只是一个群众组织，不能作为被侵权的主体，没有资格向法院直接提出诉讼申请。即使从消费者集团诉讼的角度来看，由于消协作为单位法人而不是自然人，也不能作为“代表人”进行诉讼。

　　因此，消协只能鼓励、支持消费者以个人的名义提起诉讼。这既是消协所面临的尴尬，也是消费者维权所面临的一大障碍。在普通消费者遭遇国际知名企业侵权的多起事件中，这些公司虽然对我国的消费者和对国外的消费者实行双重标准，我们也只能忍气吞声，无可奈何。一些霸王条款长达数年我行我素，也与此不无关系。

　　司法诉讼途径是消费者依法维权的最重要的保障。当赋予消协诉讼主体资格，消费者维权的途径就会变得非常畅通，不仅有利于降低维权成本，更有效地保护消费者的权益，也有利于促进相关主体以消费者的利益为重，减少侵权行为，从而，促使社会的稳定与和谐。