□据新华社电

　　澳大利亚向广东省出口的首批液化天然气17日在西澳大利亚州的卡拉萨装船。澳中双方高度评价澳大利亚液化天然气启运中国。

　　这艘船载有12.7万立方米液化天然气，于18日出发，预计于5月下旬抵达广东。

　　澳中两国在2002年10月签署的合同中约定，澳大利亚将在25年内向中国广东省出口价值250亿澳元（折合人民币约1518亿元）的液化天然气。

　　澳大利亚副总理兼贸易部长马克·韦尔17日亲自参加了装船仪式。他说，首船液化天然气启运是澳大利亚同中国经济关系中的一个里程碑。“澳大利亚在过去几十年中向中国供应了各种矿产品，现在我们掀开了能源合作的新篇章。”