□葛颐
中国的画廊业诞生的背景与众不同。当1990年全球艺术市场笼罩在日本泡沫经济造成的大规模崩盘的阴影中时，中国艺术品市场还是一片处女地，刚刚受到人们的关注。随后“画廊”这个新事物便在北京、上海等地以各种形式出现：红门画廊在北京成立之初以餐厅的名义登记，而上海的香格纳则注册为礼品店。到2003年，短短十几年时间，各种来历的画廊大量涌现出来……
地区分化与区位调整
地区性的分化是市场经历“初创”期，走向“立新”期的一个信号。画廊业在发展之初就有地域的特殊性，因为只有在北京、上海、广州这样中心的城市，才有适合其生长的温床。独特的地域环境与城市品格，决定了这个城市的画廊在营运方面有相同的基色，尤其近年来北京、上海等城市画廊发展已具相当规模，地区间的差异与竞争也逐渐显露。如何立足于本地区优势，凸显自身特点，成为新的发展时期画廊需要关注的重点。
在地区分化进程的同时，每个城市里的画廊集群也出现了区位调整。在分布上原本分散的画廊，出现了从点到面的变化。扎堆效应的艺术区、艺术街接力赛般开辟，如北京的大山子艺术区、酒厂艺术区、观音堂“画廊一条街”，上海的莫干山艺术区等都相继成立。在调整区位分布同时，艺术聚集区还开办艺术节以吸引人气和买家。
国际化进程加快
画廊在中国的发展一直与“国际化”有着密切的关系。早期表现为一些外籍人士凭借前瞻性的眼光，白手起家在中国开办画廊，香格纳画廊、红门画廊均属此列；近两年则表现为大批海外画廊业成熟资本的进入，目前纯粹外资的画廊已逾十家，如德国投资的空白空间、意大利投资的常青画廊、韩国投资的表画廊等。外资进入中国的速度之快、投入资金之多，在亚洲其它艺术新兴地区都极为少见。
另一方面，越来越多的画廊寻求拓展海外市场。连续六年参加巴塞尔艺术博览会的香格纳画廊六月还将出现在那里，常青画廊也将以其意大利总部的名义参加博览会；事实上一些实力雄厚的中国本土画廊已经磨拳擦掌，无奈巴塞尔对申办画廊有严格的时间限制，只能假以时日。在其它国际性艺术博览会上，中国画廊的身影已是频频出现。这既是国际化的趋势使然，也是由于中国尚缺少公共收藏造成市场胃口不甚明朗，迫使画廊在海外寻找更多的销售机会。
外资画廊的“进来”，与本土画廊的“出去”，意味着中国画廊业将进入国际市场平台。在这一过程中，各种力量的合力影响着中国艺术品市场。而中国本土的画廊，要想见到彩虹，应该做好“经历风雨”的准备。
画廊类型更加多元
画廊类型的丰富，为本土画廊下一步的发展奠定了必要的基础。在上海，两年前成立的外滩三号，擅长集结外部资金力量为己所用，专注做当代艺术的展览；在北京，出现了由重要的中国藏家创办的画廊，不禁让人联想到英国大藏家查尔斯·萨奇创办萨奇画廊以至影响全球艺术市场。各种创建方式不同、经营目标不同的画廊相继出现，丰富了本土画廊的种类。其中也许不乏混水摸鱼的投机者，但只要是用心经营的画廊，都有可能在将来成为市场中的“黑马”。在此种背景下，中国画廊业将进入一个新的时期，完成从量的增长到质的改善、从本土市场到国际市场、从粗放式发展到集约式发展的种种改变。
