□本报记者 索佩敏
面对老对手波音787系列的广受欢迎,最近饱受负面消息困扰的空客也开始积极扭转局势。昨日,空客新上任不到10天的总裁斯特雷夫在范堡罗航展上宣布,空客计划于年内推出全新的A350超宽体系列飞机,以更好地满足客户需求,应对激烈的市场竞争。而原版的A350此前已经被市场认为难以与波音的787相抗衡。
宽体、系列化成卖点
斯特雷夫表示,空中客车根据用户的要求,在过去几个月里一直在对A350项目 进行评估,现在公司决定启动全新的A350超宽体系列飞机项目。
新的A350机型被称为A350XWB(超宽体飞机),该系列飞机最大的特点是超宽。根据空客提供的数据,新的A350XWB系列飞机将比竞争机型波音787飞机的客舱宽3至5英寸,而现金运营成本却要比未来的787竞争机型降低10%,与现有的竞争机型相比则降低了20%。
此外,空客也扩大了A350系列的类型,增加了3种新机型。新A350每一种基本型飞机的航程均为8500公里/15800公里,都是同级别飞机中航程最远的。
“我想征求股东的同意,在未来3个月里启动这个新的飞机项目,目前,这种新型飞机计划于2012年年中投入运营。”斯特雷夫透露。而之前的A350系列飞机,计划2010年面世。与此同时,新飞机需要100亿美元的投资,大约是此前的A350项目预算的两倍。
发力抢夺货机市场
尤其值得注意的是,空客在此次全新A350项目中特别增加了-900F货机,这在原来的A350项目中是没有的。随着全球空中货运量的提高,货机已经成为波音和空中客车的重要市场。根据波音的2004/2005全球航空货运预测,未来20年内,航空货运业将以6.2%的年均增长率增长,大大超过客运的增长。
然而在这一市场中,波音以占据全球货机运力90%以上的优势远远领先于空客。就在此次范堡罗航展上,波音宣布与科威特一家新成立的货运航空公司———LoadAir货运航空公司签署了两架747-400延程型货机的购买协议。为了争夺这一市场,空客目前正在更加主动地进行竞争。
据了解,空客不仅在全新A350系列中加入了货机,同时正在筹划推出的A330-200双发远程宽体货机。空客表示,这意味着公司在覆盖中等运力远程市场的综合能力大大增强,也为各大航空公司提供了更多的选择和讨价还价的空间。
波音787仍具竞争力
面对空客此次重新推出修改后的A350,波音表示自己的787系列仍然具有竞争优势。
波音中国有限公司传播事务副总裁刘江对上海证券报表示,空客A350由于此次修改计划,投入运营时间将延至2012年,而787将于2008年投入运营,从而在时间上抢先一步占得了市场机会。与此同时,全新的A350载客人数在250人至375人之间。“波音在这个市场有787和777两种机型来与它竞争,空客的战线似乎拉得过长。”刘江如此评价。