◎刘贤方 　　美国理工大学(NYIT)商学院副教授、终身教授，负责学校的中国MBA项目，兼任中美一些大公司顾问

　　那一刻，我暗想，假如站在讲台上，她想必也出类拔萃。我任教十多年，自认为是个不错的老师，若论上课效果却可能还不如她，但薪水又要比她高很多很多。我忽然想到了白居易诗句：“今我何功德，曾不事农桑。吏禄三百石，岁晏有余粮。念此私自愧，尽日不能忘。”

　　那么“到底什么是决定职业收入差别的根本因素？”———因为它们产生的价值不一样。但市场又怎么去决定不同劳动的价值呢？我做老师，她做导游，都在传授知识；如同一个画家和油漆匠，所做的事类同，只是把颜色涂上去———为什么价值的差别会如此之大呢？

　　细细分析起来，那是因为不同职业的入场障碍（Entry Barriers）不一样。当一个导游，只要有些基本训练就可以了。因为入行容易，竞争也就激烈，结果是平均薪水下降。而要当大学教授，就得去读学士、硕士、博士，要有那漫长艰辛的“十年寒窗”。最后能爬上宝塔尖的，也就所剩无几了，高处不胜寒，收入也就不一样了。

　　由此，我们也可想到市场竞争。不同行业的平均利润率相差很大，什么原因？一重要原因是它们的入场困难程度不一样，那些很容易进入的行业的利润就一定不会很好。

　　纽约中餐馆就是这样的例子。1997年我因工作变动从美国中西部搬到了纽约。那里物价普遍比较高，只有那中餐例外。当我吃着不到10美元的海鲜套餐时，心里都在替老板焦虑：难道他进货不要钱？

　　因为纽约有很多中国人，也就有了太多的中餐馆。多数中国人初到纽约闯天下时，一无所有，但他们具有中国人勤俭、吃苦耐劳的本色，经过多年奋斗，以积沙成塔的精神而获得创业资本。华人要当老板，开中餐馆似乎是顺理成章的选择，既不需懂英语，又不必去与美国人竞争，资金和技术要求也不高。归根结底，还是因为入场障碍太低呀，才使竞争高度激烈，到最后中餐竟就是“便宜大碗又好吃。”再看唐人街的餐馆招牌吧，犹如走马灯，经常地在更换———入场容易的行业，生存就不容易了。

　　反过来看那些入场障碍较高的行业，竞争就没有那么激烈。高科技有垄断性技术，制药业有专利保护，高档旅馆以品牌连锁扩张，那样的企业就能有较好的利润。还有些行业受政府政策的保护，如中国手机行业是寡头竞争，移动和联通瓜分市场，利润也就高于一般行业。

　　入场障碍能够产生价值，也就有了造就它的人为因素。其实，鲁迅早已深通此道。他在评论中国的文言文时提到：“我们中国的文字，对于大众，除了身份、经济这些限制之外，却还要加上一条高门槛:难。……跨过了的，就是士大夫，而这些士大夫，又竭力的要使文字更加难起来，因为这样可以使他特别的尊严。”

　　凡在市场竞争中的企业，无不在竭力寻求竞争优势，策略之一就是设法提高行业入场障碍。比如，英特尔在研发上大量投入，不断地开发出更先进的电脑芯片。每一新产品都是高价问世，那才是垄断利润。同时它那些现有产品就大幅度地削价。这一价格策略也成为了巨大的入场障碍，因为新入场者一般要从低档产品开始，逐步地发展，它们也因为规模经济和学习曲线的不利因素，初期成本都比较高。可在英特尔的价格策略下，那种初期投入之大是IBM这样的公司也无法承受的，最后只能屈辱地退出行业。

　　公司还以其他多种方式去制造入场障碍。在汽车零部件行业，市场上的产品有两大类，一是所谓的OEM（Original Equipment Manufacturers）产品，打的是著名汽车公司的品牌，其实只是由它们的定点企业生产，再通过它们的渠道销售，价格定得很高。有了高利润，也就吸引了逐利者。80年代初很多独立公司也进入行业，形成了另一产品种类，即普通型（Generic product）或所谓的“Aftermarket”零部件。那样的厂家很多，价格很有竞争性，这对那些高利润产品就形成了威胁。这时，一些汽车保险公司为了控制保险费的增长，要求投保汽车的修理都使用普通型产品。这成为了那些汽车业寡头的心头恨，他们开始发难，名义当然是保护消费者的安全。伊利诺斯州在90年代末发生一起对保险公司的集体诉讼案，结果保险公司败诉，赔偿是12亿美元。

　　这个诉讼案的结果是，保险行业被迫中止了使用普通型产品的规定，OEM产品价格全面上涨，保险费也跟着上涨，给普通型产品的入场设置了不可逾越的障碍。台湾钟庆公司就是这种类型的厂家，老板是我朋友。当年它只是台湾众多小企业之一，在竞争中逐步崛起，成为了行业的领头人。它产品主要销往美国，也极为看好这一市场，不想突然间面对着生存危机。

　　最后结果———此案又一再上诉，去年伊利诺斯州最高法院否决了原判决，且为终审决定。其实早有实验证明，那些通过了CAPA认证的普通型产品质量并不比原厂家差。

　　我不厌其烦举此例只是想说明：行业的利润状况并非决定于它如何地满足顾客需求，更大程度上还是入场障碍。