消费保持强势为美经济持续增长提供了最大的动力 资料图

　　上周末出台的美国9月份商品零售数据显示，尽管房地产市场出现“大范围降温”，但美国老百姓的消费热情却并未减退。作为占经济三分之二的增长“引擎”，消费开支保持强势无疑也为美国经济持续增长提供了最大的动力。

　　油价下跌刺激消费

　　最新数据显示，美国9月份商品零售额环比下降了0.4％，不过，如此剔除油价回落导致汽油销售下降的因素，当月美国的商品零售额实际增长了0.6％，为8月份增速的3倍。

　　与此同时，美国密歇根大学公布的报告称，初步统计显示10月份美国消费者信心指数由9月份的85.4上升至92.3，为2005年7月以来最高水平。

　　在楼市不景气的情况下，消费开支维持较快增长的最大贡献无疑来自于近期油价的下跌。数据显示，9月份美国汽油销售额的降幅达到创纪录的9.3％，这也使得美国人有更多钱用于购买衣服和家具等消费品。据有关机构统计，仅在9月份，汽油价格下跌就为美国消费者节省了7000万美元。

　　商品零售额占美国所有消费开支的一半左右，后者则占到美国GDP的近70％，是经济增长的主要动力来源。受油价上涨、利率上升以及住房市场降温等因素影响，美国今年第二季度的个人消费开支增幅远低于第一季度，美国经济增长速度因而明显放慢。

　　联储判断准确

　　零售数据强于预期，也使得美联储有了更多理由维持利率不变，而市场对于降息的预期也进一步减弱。

　　“最新的数据显示了超强的消费弹性，”摩根大通经济学家安东尼·陈表示，“这表明楼市降温不会影响消费，因此我认为美联储没有任何理由改变当前(维持观望)的政策立场。”

　　事实上，9月的零售数据也符合美联储对于经济现状的判断。在12日发布的反映经济状况的“褐皮书”中，美联储表示，尽管受到房地产市场降温的影响，但美国整体经济仍保持着增长势头，其中一些地区经济增长强劲。同时大多数地区的个人消费开支也保持着强劲增长。

　　不过，花旗集团亚太区首席经济学家黄益平在接受记者采访时指出，尽管近期发布的美国消费数据还比较乐观，不过，类似汽车等耐用品消费出现降温则值得关注。

　　受消费前景看好的因素刺激，美国道指上周五收盘再度创出历史新高，并首次突破11900点。个股中，全球最大连锁快餐企业麦当劳股价升至6年高点，该公司此前公布的盈利高于预期。此外，百胜全球餐饮和Costco Wholesale集团也因盈利好于预期而大涨。

　　别担心美国人舍不得花钱

　　□本报记者 朱周良

　　不可否认，美国巨大的消费市场对于中国经济发展的推动作用不小，而“中国威胁论”者也喜欢不时拿屡屡创出新高的双边贸易逆差“说事”。不过，到底是人民币汇率被故意“低估”，还是中国物美价廉的出口商品为亿万美国老百姓造福，稍有理智的人都不难作出判断。

　　而眼下，事情的发展似乎又到了另一个极端。美国经济降温已是不争的事实，由此，美国人的消费开支趋缓似乎也变得不可避免。于是乎，一些别有用心的人开始鼓吹：中国可能很快感受美国经济降温带来的“阵阵寒意”，理由是中国的经济严重依赖对美出口作为增长动力。

　　可现在看来，这样“善意”地为中国担心似乎有些多余。美国人的消费热情并未因为经济大环境的疲软而减弱，用于购买中国商品的开支也有增无减，要不然也不会有最新的创纪录美中贸易逆差。

　　事实上，借钱消费早已成为美国的一种文化，其影响是根深蒂固的，且不论美国经济目前还只是轻微降温，即便在历史上美国经济较现在差得多的情况下，美国人也很少会舍不得花钱。

　　话说回来，经济降温也并非完全没有影响到美国人的消费，房地产和汽车市场的降温还是有目共睹的。不过，对中国来说，我们对美国的出口商品多以非耐用消费品和资本商品为主，因此，受美国经济降温的影响不会太大。

　　即便美国人真的大幅减少购买中国商品，对我们也未必一定是坏事。

　　在银河证券首席经济学家左小蕾看来，美国经济降温“对中国未必是坏事，反而可能有助于抑制投资过热”。左小蕾认为，中国出口居高不下跟投资过热有一定关系，因为在内需平稳的情况下，投资过多导致的大量产出必然寻找其他出路，其中就包括向海外市场出售。

　　在海外市场遇阻的情况下，拓展内需成了必然选择，而这恰恰是中国政府眼下的首要目标之一。