有人开玩笑，说大清朝的最大贡献是养活了大量的导演和演员，从二月河的三部历史小说到康熙、雍正、乾隆三部历史正剧，再加上数不清的戏说故事。不过大多数都围绕着这三个皇帝，再难往下追溯，因为后面就是鸦片战争了———此后中国人可供自我吹嘘、自我陶醉的玩意儿越来越少了。

　　抛开莺歌燕舞、飞短流长，这三朝的历史还是很值得咀嚼品味的。朝代兴亡，无非是两个方面出了问题：一是吏治，二是财政。而回顾一下康雍乾三朝的历史，很有些值得借鉴的地方。

　　康熙登基伊始，少年天子面对的内忧外患太多了，除鳌拜、平三藩、打葛尔丹、征青海、战沙俄，再加上疏浚运河、治理黄河，经过几十年的折腾，总算有了一个太平盛世的格局，有了历史上康乾盛世的开端。但美中不足的是，康熙几十年光办事了，没有工夫清理吏治，贪官不少，而且官员从国库借钱，愣把国库借了个河干海落，弄得朝廷捉襟见肘。不得已之下，康熙派四皇子雍正去清理国库，追讨欠款。财政问题始终是笼罩着康熙朝的阴影。

　　雍正上台了，这个铁腕皇帝借着追讨欠款，逼着各地官员填补亏空（也就是财政赤字）。这个皇帝深谙官场中的各种猫腻，他很清楚：官员即使补了亏空，也无非是再到老百姓那里刮地皮，最终是“狗毛出在羊身上”，所以他的办法是先罢官、再抄家，然后锲而不舍地接着追讨，本人还不上就逼着子孙接着还，穷追猛打，直到贪官们家徒四壁，身败名裂。雍正的办法很见效，国库开始逐渐殷实，吏治也好了不少。而且，雍正很了解民膜（也就是民间疾苦）。他还改变了税收的征缴方式，变人头税为土地税，所谓摊丁入亩。本来么，叫花子除了打狗棍一无所有，但还要交税，这不是逼着老百姓造反么？所以，雍正把税收算在土地上，谁地多，谁交税，颇类似把养路费加在汽油里的办法，谁跑路，谁交钱。

　　自古以来，吏治几乎就是个不治之症，其中一个原因就是官俸太低，官员的思想基础是“德”，有德者岂能言利？所以，治国平天下者的工资并不高，就拿雍正时期的总督来说，总督管着两三个省的军政，相当于一个军区司令加上两三个省委书记，一年的俸禄只有160两银子，折合现在的年薪两万多点儿。也就是说，不到两千块的月薪要养自己、家小，还要养师爷秘书！可是，千里做官为了钱，这么清汤寡水的日子谁肯过？于是就要“贪”！

　　雍正对这个问题有认识，也采取了一些办法，比如“火耗归公”和“养廉银”的办法，“养廉银”等于给官员们长了工资，日子好过了些。但新问题又出来了，那就是“火耗归公”把州县的地方税收都归到了省里，有些地方官想为百姓做点好事儿，手里却没有钱。于是，大家就干脆什么都不做。雍正在一定程度上治理了贪污，有了“雍正朝无贪官”的说法，贪官确乎少了些，可是庸官、懒官、不作为的官又多起来了———真个是按下葫芦起来瓢。

　　就这样，雍正还是得罪了几乎所有的官员和读书人，真正成了孤家寡人。也因此，历史上雍正背着“得位不正”、“弑母屠弟”等种种罪名，被口诛笔伐了二百年。这个孤独的皇帝留下充盈的国库，撒手人寰了。

　　乾隆上台了。他的运气好，爷爷为他消除了内忧外患，爸爸为他攒了不少钱。于是乾隆开始折腾了：七下江南，十大武功，极尽奢靡，穷兵黩武，本来可以政治解决的事情非要用兵（比如征大小金川），就为了凑成所谓“十大武功”。臣子们要围着皇上转，陪着皇上玩儿，于是乾隆朝的官儿们又贪起来了，在雍正朝喝了那么长时间的清汤寡水，到乾隆朝终于开始“添膘”了，其中最大的贪官，当然是和中堂。

　　乾隆折腾了六十年，又把国库掏腾空了。钱不够花了，于是朝廷开始有了议罪银制度：犯罪了，只要不是谋反的罪过，就能够交钱赎罪。这等于给贪污受贿上了保险———银子是弄来了，吏治却完全坏了，而且从根儿上坏了。

　　他老人家福也享了、功也立了、孽也造了，够了本的乾隆大帝告别了这花花世界，走人了。剩下的又是个资本准备金不足的国库，只是康熙朝的国库是借空的，乾隆朝的国库是花光了，没地方再要去。

　　嘉庆、道光两个皇帝都比较节俭，就是穷的，不过紧日子不行了。但皇帝知道过紧日子，底下人却不肯跟着过紧日子。道光艰苦朴素，衣服上还要打补丁，可内务府这一个补丁硬是花了二十两银子，颇有讽刺意义吧？

　　康熙花钱，雍正攒钱，乾隆再花钱，后辈儿孙连攒钱的本事都没有了。所以，大清朝的亡国之患从康乾盛世就种下了。

　　等到慈禧太后的时候，财政收入越来越少，可花钱的劲儿不减当年，北洋、南洋舰队要花钱，还一度想重修圆明园，后来又想修三海，最后修了颐和园。不久，大清朝寿终正寝了。

　　历史告诉我们什么呢？

　　财政问题往往来自吏治，贪官酷吏多了，老百姓就穷；老百姓穷了，国家财政收入就更少；财政收入少了，就要加倍横征暴敛，于是老百姓就更穷。恶性循环，天下就乱了。所以，盛世无不来自养民，汉朝的文景之治秉承黄老思想，为汉武帝时期的强盛奠定了基础；唐朝唐太宗的贞观之治为后来唐明皇的开元盛世奠定了基础。可见，养民很重要———民富才能国强。过去讲“大河有水小河满”，实际上说颠倒了，应该是小河满了，大河才有水。

　　另外，国家财政支出要量入为出，花钱的同时要能够赚钱，要换来GDP，要带来新的财政收入。比如乾隆帝征大小金川，就光赔不赚；慈禧的颐和园如果卖门票也行，可那么大的园子就她一个人住，可惜了儿的。

　　一个朝代的兴亡史，也是一部经济史。