□本报记者 唐昆
昨天下午两点,一排车队鱼贯驶入中国社科院。在众人的簇拥下,美联储主席伯南克略显疲惫地走上了台阶,伴随他的还有美国财长保尔森等人。
在中国社科院这一代表中国人文科学最高水平的地方,伯南克等人将首次对中国公众阐述他们此番访华的意图,并希望赢得国内学者的理解和支持。
“中国经济发展这么迅速,人民币的国际影响力越来越大,凭这一点这就值得伯南克和保尔森来中国跑一趟。”一位学者 站在车队旁边向他的学生讲解说。
伯南克显然意识到这场演讲的重要性和困难程度,因为他将面对国内一流的经济研究学者,稍有不慎便可能遭到反驳和质疑。
伯南克很快就进入了角色,演讲主题是《中国经济:进步和挑战》。“中国经济在过去20年里年均增长超过10%,人均生产总值增长了五倍。从经济总量来看,中国已经成为全球第四大经济体。”
“伯南克的演讲主题让国内学者有些意外。”中国社科院世界经济与政治研究所副所长李向阳说,本以为伯南克会就中美关系和双方的政策进行演讲,然而他却选择了中国经济作为题目,好像是在大学传授经济理论。
放眼全球,几乎没有人能够对伯南克深厚的经济学修养进行质疑,而贯穿本次演讲的正是伯南克所擅长的经济学逻辑。从中国取得的巨大成就,转而谈到目前面临的一系列问题,进而谈及政府刺激内需的战略规划和对投资的调控,以及政府政策的有效性,市场化改革的可持续性。
不过最终的结局并不意外,伯南克还是将解决之道归结到汇率问题上来,强调人民币升值有助于提高国民福利。层层递进,整个演讲逻辑似乎滴水不漏,而且其中的一些观点此前也多次被国内学者详细阐述。
对大量经济学理论的引述,使人感觉伯南克似乎恢复了其经济学教授的原职工作,正在向台下的听众展示中国经济所面临的挑战,不过在层层铺垫之后,伯南克亮出了他的政治观点:“人民币应当进一步加快升值。”
“主要是谈中国经济,伯南克回避了很多问题。”刚刚步出会场的中国社科院世界经济与政治研究所所长余永定说。此前余永定曾表示,实际上最害怕人民币升值的可能正是美国人,因为人民币升值无助于大幅缓解美国逆差,美国公民却必须为生活质量付出更大成本,同时美国国债也将面临困境。
“在中美贸易失衡的因素中,汇率问题只是属于第三层次,伯南克很少谈及中美关系,从而使人们忽略了前两层因素。”李向阳认为,首先中美贸易源于双方互补的经济层次,中国低成本的中级、初级产品进入美国市场,而美国高端产品进入中国。
“而且今年贸易情况显示,在人民币升值前提下,加工贸易变化不大,一般性出口贸易大幅增长,说明中国企业竞争力正在加强,而不是依赖汇率优势。”李向阳此前曾协助商务部进行调查。
第二层次,中美贸易格局在于两个国家所推崇的战略。美国强调消费,国民储蓄低于投资,这决定了美国贸易赤字格局,即便不与中国发生经济往来,美国也会在和其他国家贸易中形成巨额逆差。而中国方面则恰恰相反,重视投资发展导致储蓄高于投资。
毫无疑问,建立更灵活的汇率政策是中国经济发展的需要,这也是国内多数学者的共识,然而问题在于人民币升值并不能解决目前中美经济失衡的难题。伯南克现在需要做的应该是给极度挥霍的美国经济上一堂课了。