|
据美国有线电视新闻网26日报道，美国前总统杰拉尔德·福特的妻子当天发表声明说，福特已经去世，享年93岁。福特是美国第38任总统，在美国建国以来43名总统中，是唯一一名未经选举就职的总统，也是迄今美国历史上最长寿的总统。
美国总统布什26日晚发表声明，对福特去世表示哀悼，并称赞他是“伟大的美国人”。声明说，福特在任职总统期间，用“不事张扬的正直、人所共有的感性和善良的本能”帮助美国人治愈了创伤，恢复了公众对国家的信心。这句评价浓缩了福特作为总统的传奇和在美国历史上留下的印记。
一个月内动了两次心脏手术
当地时间26日，美国加利弗尼亚州兰乔“幻象园”艾森豪威尔医疗中心发表了一份书面声明称，美国前总统福特病逝，享年93岁。这份书面声明是由福特的遗孀、美国前第一夫人贝蒂委托医疗中心发布的：“我和我的家人承受着如此令人悲痛的消息，我们深爱着的丈夫、父亲、祖父及曾祖父不幸与世长辞。”
该份声明没有详细说明福特总统死在何处，也未列举导致其死亡的病因。不过，福特近年来身体一直欠佳。美联社说，福特２０００年８月就因中风住过院。“９·１１”恐怖袭击事件三天后，福特和前总统吉米·卡特、老布什、比尔·克林顿一道出席了追悼仪式。２００４年６月，四位老总统偕夫人参加前总统罗纳德·里根的葬礼。但在同年１１月，福特未能与其他前总统一块出席克林顿总统图书馆的捐赠仪式，此后逐渐淡出公众视线。
今年１月，福特因肺炎住院治疗１２天。８月，福特在明尼苏达州接受两次心脏手术，包括一次血管重建手术。
福特曾两次遭遇女刺客，但都幸免于难。福特是迄今美国历史上寿命最长的总统，已故总统里根排名第二，但同样享年９３岁。
布什称他是伟大的美国人
现任总统布什在得知福特总统去世的消息后，立即发表声明表示悲痛：“劳拉和我对于前总统福特的去世感到非常悲痛。福特总统是一位伟大的美国人，多年来呕心沥血为我们的国家服务。我和劳拉代表全体美国人民，对于贝蒂·福特以及福特的家庭表示最深切的慰问。”
美国前总统罗纳德·里根的遗孀南希·里根表示：“罗尼（罗纳德的昵称）和我一直将他视为好朋友和亲密的政治伙伴。他对美国贡献巨大、感情深厚。他在卸任很久以后仍在谈论对于我们都意义重大的事件。”
福特在任时白宫办公厅主任亚历山大·黑格在接受美国有线新闻网（CNN）的采访时称：“他使美国重新成为一个整体。他非常体面地做到了这一点，展示了非凡的技巧和智慧。”
福特为布什政府培养骨干
福特在任期内提拔的一些人２０多年后成为现任美国政府骨干，其中包括副总统迪克·切尼和前国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德。
福特１９７４年接替因水门事件辞职的理查德·尼克松担任总统后，任命切尼为白宫办公厅主任。切尼担任此职直至１９７７年福特卸任为止。
拉姆斯菲尔德１９７５年被福特任命为美国历史上最年轻的国防部长。２００１年乔治·Ｗ·布什就任总统后，又任命拉氏为国防部长。
布什政府中伊拉克战争的主要策划者之一、前国防部副部长保罗·沃尔福威茨在福特执政期间曾任美国军备控制和裁军署助理署长帮办。沃尔福威茨目前任世界银行行长。
布什任命的两位前财政部长保罗·奥尼尔和约翰·斯诺以及美国证券交易委员会前主席威廉·唐纳森也都在福特政府中任过职。（冯武勇 余春雨）
■新闻人物
赦免尼克松丢了总统宝座
福特是一个总统，也是一个普通人。在他掌管白宫895天的日子里，最大的成就就是“抚平水门事件和越南战争带给美国人的创伤”。在他任期间，却常因走路摔跤、说话失言而受到新闻界“恶搞”。然而，他温和、谦逊的性格，却赢得了人们的好感。
福特是继尼克松以来第二个访问中国的美国总统。双方重申遵守１９７２年２月中美在上海联合发表的《上海公报》。
第一位未经选举的总统
福特1913年出生于内布拉斯加州奥马哈城，最初名为小莱斯利·林奇·金。在其父母离异后，福特就随他的母亲来到的密歇根州。1916年，福特的母亲与一名油漆销售员再婚，莱斯林最后随了他继父的姓，更名为杰拉尔德·福特。福特先后在密歇根大学、耶鲁大学学习法律，并获得法学博士学位。福特曾当过律师，还曾在美国海军服役。
1949年至1974年，福特连续25年担任美国国会众议员。1973年10月，美国原副总统阿格纽因贪污丑闻下台后，福特被尼克松总统任命为副总统。
1974年8月9日，尼克松因在水门事件中涉嫌伪证、影响司法公正等丑闻而被迫宣布辞职。福特出任美国第38任总统，成为美国历史上第一位没有经过选举而直接被任命的总统。1977年，福特卸任，后定居加利福尼亚州。
因赦免尼克松丢了宝座
但他在白宫的日子只有895天，而这895天的政绩依然可圈可点。曾担任杜鲁门总统顾问的民主党政要克拉克·克利福德在回忆录中说，福特总统任期期间最重要的工作和成就是“抚平水门事件和越南战争带给美国人的创伤”。
水门事件是美国宪政史上最有影响的事件之一，美国建国以来确立的行政、立法、司法三权分立原则第一次受到一名现任总统的强力挑战。但在福特宣誓就职一个月后，他就作出了一个惊人的决定：动用总统特权，无条件赦免涉及尼克松的所有罪行。而这些罪行本来将使尼克松成为有史以来第一个走进监狱的美国总统。
后来，福特此举不仅引发巨大争议和指责，他还因此付出巨大的政治代价。福特在1976年11月举行的总统选举中败给民主党总统候选人吉米·卡特，而赦免尼克松则被认为是导致失利的主要因素。几十年后，福特终获得了“补偿”：2001年4月30日，赦免决定为他赢得了“肯尼迪勇气奖”。
包扎越战伤口恢复信心
福特另外一个政绩就是团结国人包扎越战伤口。克利福德说，福特带领美国人走过了越战结束后最困难、最混沌的日子。
在尼克松执政晚期，美国已经开始结束越战的努力。福特入主白宫８个月后，宣告越战以美国惨败而告终。
福特在一次演讲中援引林肯总统的话说，“现在需要着眼于未来，团结起来，包扎这个国家的伤口”。
在内部最混乱的时候，重新团结国家，鼓舞人心，这是福特短暂总统生涯的最大成就。克利福德说，福特的“过渡政府”给了美国人喘息时间。
福特总统曾在其90岁生日前夕表示：“我希望从现在开始的50年里，历史学家都会称，福特总统是在一个非常艰难的时代上任的美国总统，那时我们经历了‘水门事件’、越南战争、经济困难等问题，那也是一个美国民众对白宫极度不信任的时代，而他恢复了民众的信心。”
93岁还天天坚持游泳
作为从政30多年、政敌少得惊人的“好好先生”，福特总统其实也是一个普通人。
福特有着光荣的“体育史”。据福特总统博物馆馆长豪洛威介绍，福特是个优秀的运动员。他从小喜欢打橄榄球、打篮球和田径运动，高中时这些项目表现都很出色。美国有专门的荣誉社团评价优秀学生的成绩，他最终因在橄榄球运动成绩出色进入密歇根州立大学。
从政之后，福特仍然坚持体育锻炼，在白宫时也是个很喜欢运动的总统。在任期间，福特特别喜欢打网球、打高尔夫球，对游泳更是情有独钟。他在白宫有一个很大的游泳池，每天早上大概6点半左右，他就早早起床，稍做准备后就去泳池，一游就是45分钟左右，然后再去洗澡、吃早饭，8点开始一天将近12小时的工作。
卸任之后，福特仍然保持了游泳的习惯，只是90岁以后运动量大大减少。但据豪洛威透露，就在去世前的几个月，福特还在家里天天坚持游泳。”
经常给特工夜送三明治
福特是个非常勤奋的人，即使退休后仍然坚持每天工作。通常，他早上先锻炼，吃完早饭后就直接去办公室，一天工作6到8小时。之后，他会在办公室看书、写文章。
在美国，媒体和总统过不去是常事，除了对国家大政方针指指点点，有时也拿无关痛痒的事“恶搞”一下。福特经常摔跤，而每有磕磕绊绊，记者都会一一公之于众。不过福特脾气好，不但不生气，还解释说：“我是体育爱好者，当然比别人更容易摔跤了。”
另外，福特还把特工保镖当成“铁哥们”，经常对他们嘘寒问暖。在寒风刺骨的夜晚，他总会准备一份鸡蛋三明治，给门外守卫的特工补充热量。
（邱永峥 柯贝）