商业团体对加息持批评态度
上周接受道琼斯调查的13位经济学家都没有预料到英国央行本月会加息，他们认为，英国央行货币政策委员会(MPC)更可能在2月份公布最新经济预期时加息。
去年8月份，MPC也有过出乎市场意料之举，宣布将利率从4.5%上调至4.75%。不过后来，该委员会在11月份作出进一步加息至5.0%的决定，与市场预期一致。MPC周四又决定将利率从5.0%上调至5.25%，达到2001年5月以来的最高水平。
商业团体和工会组织此次立场一致，均对MPC加息之举持批评态度。MPC曾表示，关于物价前景，该委员会主要担心的是，通货膨胀率近期的攀升会促使劳方大大调高薪资要求。但英国工业联合会表示，目前能够显示2007年薪资谈判进展如何的信息还很少。该商业团体的首席经济顾问麦卡菲迪称，在本轮薪资谈判仅流露出一些不确定的信号时，英国央行就已作出了加息的决定；除非未来数月内揭晓的谈判结果显示薪资大幅上扬，否则通货膨胀率应该会在2007年下半年回落到央行2%的目标水平。
MPC曾在去年11月份通货膨胀报告中预计，2007年晚些时候通货膨胀率将回落至2.0%的目标水平。去年11月份的通货膨胀率为2.7%，且自去年5月份以来通货膨胀率一直高于MPC的目标水平。
英国职工大的经济事务负责人Adam Lent称，周四的决定有点慌张的意味，不像深思熟虑之举。他称，MPC自己也预计过，2007年通货膨胀会随着能源价格上涨效应的减弱而回落，而现在还没有足够证据来支持加息。
意外加息还引发了这样的猜测，即英国去年12月份的通货膨胀率可能突破了3.0%。
会议纪要公布或令利率前景明朗
英国2006年12月份的通货膨胀数据将于下周二对外公布，但MPC在召开为期两天的政策会议时，已经提前获知了有关数据。如果通货膨胀率较央行2.0%的目标水平高出或低出一个百分点，央行行长默文·金就需要向财政大臣布朗写信说明。
MPC在周四的会后声明中称，短期内通货膨胀率可能将在目标水平上方进一步升高，但之后在能源和进口价格纾缓的基础上，应会回落。
MPC还表示，相对于11月份通货膨胀报告，现在通货膨胀上升风险似乎更高了。经济学家由此认为，默文·金给布朗写信的可能性越来越大。
但对于此次的意外加息是否转变了利率前景，经济学家们看法不一。一些人认为，如果12月份通货膨胀率进一步上升，甚至超出3%，MPC今年的加息力度将可能大大超出市场此前的预期。
但也有一些人认为，既然已经提前加息来防范通货膨胀升速过快，在MPC看来，未来可能没必要再进一步采取行动了。
本月24日将公布最近一次央行的会议纪要，到时利率前景可能会变得更明朗一些。会议纪要将显示，9位MPC成员中有多少人对加息投了赞成票。在11月份的会议中，理查·洛马克斯和大卫·布兰奇弗劳尔对加息持反对意见。如果在周四的会议上，赞成加息者减少、反对加息者增多，则可能意味着利率不会很快进一步上升。 (朱贤佳)