|
当地时间2月5日，美国总统布什向国会提交2008财年政府预算报告之后，这份预算总额高达2.9万亿美元、军费开支也相当惊人的报告立刻引发了民主党的怒火。尽管民主党人士有意改变这一被外界称为“天文数字”的财政预算，但实际上，掌控国会的民主党要真正实现改变难度很大。
预算报告四大突出特点
综合美国《纽约时报》等媒体报道，从整体来看，布什这份财政预算报告的突出特点是：第一，开支总额巨大；第二，军备和反恐战争开支大幅提高；第三，削减国内公众的项目支出以降低财政赤字；第四，扩展减税政策。
美国2008财年将从今年10月1日开始，布什在预算报告中提出，美国政府2008财年收入为2.66万亿美元，比本财年增加4.7％；开支则为2.9万亿美元，比本财年增加4.3％；财政赤字为2390亿美元，比本财年下降2％。
在降低财政赤字的同时，预算报告还要求将布什政府在第一任期实施的减税政策永久化。这样一来，估计需要政府在今后10年里投入1.6万亿美元。
此外，布什计划削减社会医疗保险和公共医疗福利的费用，在未来5年，总共削减660亿美元的社会保险医疗项目预算投入。
巨额军费开支引发争议
作为此次预算报告的一大重点和显要之处，大幅增加军事开支的内容深受关注，也引发了很多的争议和不满，由民主党掌控的国会已表示要对布什的预算计划进行严格审查。
布什在2008财政年度预算报告中提出的军费总额为7165亿美元，其中包括2007财年为伊拉克和阿富汗战争追加的934亿美元拨款、2008财政年度的伊拉克、阿富汗军费1417亿美元以及2008财政年度的常规国防预算（又称国防部预算）4814亿美元。
上述军费的增幅为11.3％，其它所有非军事项目预算增幅仅为1％，军费的大幅增加是通过压缩内政项目的预算实现的。
美国白宫官员称，今年战争费用猛增的原因是大量的军事装备需要维修、更换和补充。他们预计，到２００９年财政年度，用于伊、阿的战争费用将降至５００亿美元。美国媒体认为这暗示布什政府预计伊拉克局势到２００９年将趋于缓和，战事逐步平息。
对此，包括美国媒体和一些分析人士都认为，这或许暗示布什政府预计伊拉克局势到2009年将走向平静，混乱局面逐步改善，白宫很可能会从2009年开始减少在伊拉克的军事行动。
但布什当天对媒体表示，预算报告没有对2009年之后的战争费用进行预测，并不意味着美国已经制订了从伊拉克撤军的时间表。他说，预算报告只对今后一两年进行短期预测，美国政府向来都是这样做的。布什将于２００９年１月离任，但他至今不愿制订从伊拉克撤军的时间表。
民主党很愤怒
5日当天，很多美国媒体都集中报道了掌控国会的民主党人对预算报告的态度，不少媒体都不约而同地提到了“愤怒”、“怒火”等词汇，因为预算报告遭到了强烈批评，一些民主党议员甚至坦言，绝对不会让这样的预算案在国会通过。
国会参议院预算委员会主席、来自民主党的肯特·康拉德说：“总统的这个预算案充满了债务和欺骗，脱离现实，将会使美国继续朝着错误的方向前进。”
众议院的预算委员会主席、同样来自民主党的约翰·斯普拉特表示，坦率地说，他很怀疑民主党的议员们是否会对此投赞成票。
想改变预算有难度
在激烈的批评声中，民主党似乎颇有挑战布什政府的气势，也有意改变布什的蓝图。在决定是否批准布什提交的这份预算报告之前，国会将在今后几个月里就此进行辩论。
但《纽约时报》的分析指出，从理论上说，由于民主党控制了国会，所以对于布什提交的2008财年政府预算报告，民主党第一次真正有机会来改写政府的政策，特别是在一些民主党一直攻击的问题上。
可是从实际而言，尽管预算报告的批准进程不会一帆风顺，但政治和财政方面的现实限制将使民主党的计划难以实现。所以，包括一些民主党人也承认，最后最可能的结果只是对布什的预算报告进行有限的修改。