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据当地媒体报道，在德国的极力推动下，欧盟和美国将于下个月开始一项雄心勃勃的计划，准备在多达40个经济和行业领域，统一监管规定、规范和技术标准，从而为两地实现经济一体化和构建单一市场打下基础。
有关专家表示，欧美两大经济体忽略政治分歧来谋求经济合作，一定程度上是将中国等新兴经济体的发展视为挑战，旨在应对潜在的竞争压力。
默克尔亲赴美国游说
据报道，德国总理默克尔是上述计划的发起人。德国目前是欧盟轮值主席国。按照默克尔的提议，欧美双方将在2015年前建立跨大西洋的经济伙伴关系框架，届时，双方将在监管、技术标准、知识产权、环保以及贸易安全等一系列领域实现一体化。
作为欧美实现更广泛经济一体化的前提，欧盟与美国本月初已就一项航空协议初步达成一致，协议的实施将极大地促进大西洋两岸航空业市场的相互开放。新协议旨在打开欧美航空市场的大门，其主要内容包括欧盟与美国相互间进一步开放航线，允许对方航空公司利用本方领空，同时消除跨大西洋的航空业投资限制。欧盟委员会交通运输事务委员雅克·巴罗说，这份史无前例的航空协议将给双方在５年内创造１２０亿欧元的经济利润和８万个就业岗位。
为了推动欧美经济一体化，默克尔今年年初就曾“闪电”访美，向美国总统布什宣讲“欧盟和美国共同内部市场”概念。据悉，访问期间，默克尔向布什介绍了德国在２００７年出任欧盟及八国集团轮值主席国的工作计划，并为今年４月的欧盟－美国峰会做准备。
默克尔在访美期间表示：“我们在欧洲积累了建立共同市场的经验，这些经验也将有助于我们建立跨大西洋的自由贸易区。”她说，在能给欧美双方带来利益的领域，欧盟和美国都应该相互接近，而不是相互疏远。
欧美自由贸易区计划早在１９９４年初美国、加拿大和墨西哥建立了北美自由贸易区之后便被提出，但当时因法国反对和美国反应冷淡，这项计划被束之高阁。１９９８年３月，欧盟委员会再次提交欧盟部长理事会审议一项“新跨大西洋市场计划”，重提建立一个广泛的欧美自由贸易区的设想。然而，美国当时通过带有域外法权性质的赫尔姆斯———伯顿法和达马托法激怒了欧盟，导致该计划再次搁浅。
下月美欧峰会重点议题
英国《金融时报》援引德国政府一位高级官员的话报道说，上述计划是4月30日欧美华盛顿峰会议程草案的中心议题，此次峰会也将标志着默克尔首倡的有关跨大西洋新经济合作关系的计划正式启动。
事实上，早在2004年的欧美峰会上，双方就达成了要进一步推动跨大西洋经济一体化进程的共识。2005年6月的美国－欧盟峰会首次提出了“推动跨大西洋经济一体化进程和经济增长方案”，该方案包含了合作监管和标准化、资本市场开放和竞争、技术创新和开发、贸易、知识产权保护等等。
在去年6月的欧美峰会上，双方提交了一份有关经济一体化进展的报告，透露了在一些领域的具体合作成就。譬如在贸易方面，美国和欧盟已开始实施世界海关组织框架标准，以确保安全和推动全球贸易方面相互提供帮助。双方海关官员正就共享数据方便双方海关机构之间的信息交流，同时进行风险分析开展工作。另外，在知识产权保护方面，上次峰会还签署了有关欧美在第三国实施知识产权保护的联合行动策略。双方承诺在知识产权保护方面展开具体行动，旨在使知识产权保护能在第三国得到加强和有效付诸实施，加强合作以减少全球范围内的盗版和伪造，鼓励公共和私有部门共同保护知识产权。
而在能源安全方面，美国和欧盟已经开始展开有关能源安全方面的合作，通过增加能源供应的多样性来确保能源供应的稳定性，更好利用可再生能源，提高能源使用效率，并在鼓励第三国完善能源安全政策方面展开合作。美国和欧盟已召开了四次有关能源技术、能源使用效率和替代能源的联合研讨会。
意在对抗新兴经济体？
对于欧美在经济合作方面的最新动向，专家表示，这一方面是欧洲与美国相互修复经济关系的需要，同时也可能预示着欧美在采取联合行动应对新兴经济体的迅速崛起。
和上世纪９０年代中期夭折的“跨大西洋自由贸易区”不同，此次默克尔要推动的“欧盟和美国共同内部市场”强调的不是自由贸易，而是在经济领域建立共同的法律和技术标准，并以此来减少欧美之间的贸易障碍，降低因标准和法规不同而造成的贸易成本，以达到啮合欧美市场、扩展欧美经济的目的。对于此次默克尔提出的这种小步走的务实做法，分析人士认为，这符合当前欧美内部仍存有相互不信任的现实，过去欧美自由贸易区的失败正源于此。
“美国毕竟还是全球经济老大，欧盟不希望看到美国过分衰落，所以要帮美国一把。”国内一位美国经济专家对记者说。与此同时，美国也在重新调整对欧政策，加强战略合作。
不过，这位专家也提醒说，欧美占到全球国民生产总值的70％以上，因此，这两大经济体建立更紧密的经济合作关系，对于其他经济体可能有较大影响。“尤其是对中国，(欧美经济一体化的影响)值得进一步观察，不能排除欧美会在诸如知识产权保护等问题上联手对中国施压。”
尽管默克尔说，欧美加强经济合作并不针对任何第三方，但她今年初在访美时还强调，“我们的经济体制是建立在共同的价值观基础之上的”。她表示，欧洲和美国都处于来自亚洲和拉丁美洲市场的竞争之下，所以要团结一致。例如在保护知识产权问题上，欧美要“捍卫共同的利益”。
还有分析人士指出，欧美凭借经济和技术优势，如能就某些技术标准达成一致，那么这些技术标准很可能成为全球通用的标准，西方企业将因此而获得巨大竞争优势。
专家指出，考虑到美欧经济的复杂性和各自可能面临的国内保护主义压力，默克尔的设想能在多大程度上得以实施还不得而知。但欧美两强的经济合作是否会造成新的贸易壁垒，欧美在经济上的强势又会对全球自由贸易产生何种影响，的确需要引起关注。