“截至2006年底，全国公路建设贷款总量已超过8000亿。”这是审计署对全国18个省收费公路审计后得出的最新数字。该次调查从2006年4月份启动，于前不久完成，涉及全国80%以上收费公路。8000亿的巨额贷款规模，一方面推动了各地基础设施建设，促进了经济发展。另一方面，也蕴藏着一些风险，其中有一些地方公路收费未达预期，造成公路建设贷款本息无法归还。

　　公路的基本属性是公益性基础设施，应由政府为主投资建设和管理。但在一定条件下，比如政府资金不足的情况下，可以鼓励社会资本投入，以弥补政府投资能力的不足。然而，现在所面临的问题是，无论是资金充足还是短缺的地区，政府都喜欢通过银行贷款、吸收民营资金和外资、转让收费权等多种方式筹集公路基本建设资金，而自己却不积极作为，归根结底在于利益因素。

　　比如，北京9条收费公路，全都是收费期长达25年甚至30年的经营性公路，没有一条是收费期15年的政府还贷公路。其中，北京的机场高速路建设资金为11.65亿元，从1993年开始收费。按目前的日均车流量，这条路从现在起，还能收60多亿元。加上1993年开始收的那部分，北京机场高速路的收费有可能上百亿元。为了多赚钱，在许多地方，一些原本由政府投资的公路，在15年收费期限到来之前，政府常常通过转让方式，将其摇身变为经营性收费公路。

　　一些地方政府实际上在通过市场化的融资手段，悄悄改变收费公路的公益属性，而掩盖、削弱和替代政府部门在收费公路建设、管理中的主导地位，这是造成我国收费公路里程全球第一的根本原因。据悉，目前，全世界建有收费公路的国家和地区有20多个，建有收费公路14万公里，其中约有10万公里在我国。收费站林立，加大了物流成本，制约了经济发展。

　　实际上，有些地方公路收费还不了利息的情况，纯属假象。比如，广东河源江面收费站，2004年收入649万元，只还贷31万元，占总收入的5%，而有关办法规定的还贷比例是70%，相差甚远。令人瞠目结舌的是，有关方面给广东河源江面收费站的收费还贷年限竟然长达756年，远远超过了法律所规定的最长不得超过30年的规定。如果政府不把资金优先用于还贷，而是借公路生财，公路的公益性特点很容易丧失。

　　市场化融资成为一些地方政府改变公路性质，通过收费公路牟利的途径。这是值得警惕的。经过20多年的高速发展，我国经济取得了举世瞩目的成就，地方政府的财政收入日益增长，许多地方政府已经具有了投资公路基本建设的资金和能力，倘若他们不以挣钱为目的，而由财政出资进行公路基本建设投资，就能使公路的公益性得到很好的保障，既能减少公众出行与物流的成本，也能提高效率，促进经济的发展。

　　因此，8000亿公路贷款风险实际上是源于政府的不作为。必须通过制度设计，确保政府积极履行公路建设的公共职能，一旦政府作为，公路贷款的比例就会大大降低，公路贷款的风险就会大大降低。