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在所有韩国人当中，联合国秘书长潘基文也许是最忧心如焚的。被绑架的23名韩国人既是他的同胞，又是联合国人道主义行动的响应者和参与者，无论于公于私，潘基文都必须竭尽全力化解这次危机，以不辜负当初竞选联合国秘书长成功后舆论一片褒奖之声。但到目前为止，联合国在这件事情上仍然乏善可陈，甚至可以用爱莫能助来形容。这倒并非潘基文无能，而是联合国体制本身所限。潘基文或许拥有全世界最为广泛的关系和资源，但他领导的毕竟只是一个国家间的组织，其所有权力都必须来自主权国家的赋予，即便这样人命攸关的突发事件，秘书长除了发表谴责声明外，实际上很难作出任何的针对措施。因为这样的措施必须经过各国的漫长协商和讨价还价，其最终决定取决于各国的政治考虑。缺乏一个健全和完善的机制确保维和和援助人员的安全，这是几十年来联合国维和及人道救援工作遭受的最大诟病之处。
首尔当然很清楚潘基文此时的窘境，他们从一开始就把重点放在了喀布尔的卡尔扎伊政权上。青瓦台已经表示，今年年底将从阿富汗撤出所有军队，因此现在剩下的就是卡尔扎伊是否同意恐怖分子的另一个要求，释放被关押在监狱里的八名塔利班同伙。韩国政府希望喀布尔在解救人质上能够表现出最大灵活性，并且保证将来会向卡尔扎伊政权提供大规模的经济援助。但韩国的希望对后者来说似乎是无法完成的任务。人质事件持续13天以后,卡尔扎伊政府首次正式表态： “原则上对恐怖分子的任何让步都是在犯错。阿富汗政府坚决反对这样做”，阿富汗政府“希望事件最后有个圆满的结束，并且也会竭尽全力”，但政府“无法对此作出保证”。韩国人显然对此无法满意。据西方媒体的透露，7月29日卡尔扎伊会见韩国高级代表团时，后者向阿富汗人施加了巨大压力；不过但喀布尔本土的消息则称，韩国方面只是准备出巨资赎回这些人质。
卡尔扎伊确实面临着一个两难的选择。塔利班要求交换的是关押在喀布尔监狱里的恐怖分子而不是被关塔那摩基的恐怖分子，这很清楚地表明塔利班的目标是阿富汗政府本身。责任现在完全落到了卡尔扎伊身上。但假如卡氏答应塔利班的要求，等待着他的将是来自美国和北约盟国的强烈批评，甚至有可能结束他的政治生涯。今年3月卡尔扎伊同意塔利班的要求用5名塔利班囚犯交换被绑架的意大利记者后, 他已经遭到了西方的指责。华盛顿一名高级官员当时表示,现在“意大利高兴了,记者们也高兴了,但最高兴的是塔利班”。白宫目前的立场仍然是，对于恐怖组织的任何政治要求，都必须采取强硬措施。而这个无政府状态国家的政府，完全依赖于美国的支持，它采取的任何措施都不能不经过白宫的同意。在意大利人质释放后，卡尔扎伊在新闻发布会的第一句话就是，这次决定是“一个例外，并且是唯一的一个例外”，阿富汗政府将再也不会对恐怖分子作出任何的让步。
4个月前的这一宣言，让卡尔扎伊现在成了自己政策的人质。韩国媒体已开始质疑阿富汗领导人首鼠两端，在西方人质被劫持后作出让步，在韩国人质被劫后却出于政治考虑不愿让步。从媒体的报道来看，阿富汗政府与塔利班的谈判显然很早就开始，许多阿富汗议员和当地部族领袖都参与了，但是始终没有进展。这自然与卡尔扎伊公开的不妥协政策和美国的压力有关。在谈判期间，半岛电视台曾经援引阿富汗政府消息人士的话称，喀布尔已经同意满足塔利班要求，私下里释放4名塔利班成员。但阿政府高级官员马上否定，并表示政府正在积极准备武力营救计划。美国国务卿中亚和南亚事务特别助理包润石也称，对塔利班“采取军事措施是可能的”，并称军事压力是解决人质事件诸多方案中的一种。
无奈之下，韩国采取了也许是唯一能打开困局的办法：与塔利班直接谈判。8月2日韩国外交代表团已经到达事发省份加兹尼省。韩国方面的报道称，塔利班已经同意与韩国驻阿富汗大使姜成祖单独会见,但具体时间和地点还没有决定。塔利班的新闻发言人称，他们现在不再希望通过喀布尔政府与韩国谈判，而是要直接与韩国打交道。因为喀布尔政府在释放塔利班囚犯问题上不够真诚。这名发言人还称，塔利班已经与韩国的外交官包括大使本人通了话，韩国方面表示他们正在同美国协商，以便阿富汗政府同意释放关押的塔利班分子来交换人质。
虽然事件仍处于僵持中，但从最好结果的考虑出发，现实主义应该是唯一的解决之道。目前除了韩国人之外，仍有一名62岁的德国工程师被伊斯兰激进主义者劫持，与他一起被劫持的另一名德国人质已经被杀。卡尔扎伊的一名顾问在接受法新社采访时表示，现在阿富汗政府正处在一个陷阱当中，不管作出什么决定最终都会给政府造成损害。