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此前，负责制定政策的联邦公开市场委员会(FOMC)在一份声明中表示：“金融市场环境恶化、信贷环境紧缩以及市场不稳定性增加有可能抑制经济增长。”因此，FOMC“判断经济成长的下降风险略有增加”。FOMC表示，联邦官员正在“监控形势”并“准备采取必要的行动，以减轻金融市场危机对经济增长的副作用”。
调低再贴现率是美联储目前为止为缓和全球金融市场危机作出最积极的举措。这一决定意味着，银行获得直接贷款的利率将由6.25%降低至5.75%。不过，美联储并未调低更重要的联邦基准利率，这一利率已有一年多的时间保持为5.25%。过去一周内，美联储向银行系统注入了数十亿美元的资金，防止该利率超过目标水平。
由于美联储的声明，美国股票期货在当天的盘前交易中止跌并上涨。许多经济学家认为，如果金融市场危机恶化，美联储可能进一步调低联邦基准利率。
此前，多名经济学家已呼吁美联储调低联邦基准利率。因为再贴现率适用于美联储给银行的直接贷款，而联邦基准利率适用于银行之间进行的所有短期贷款。后者对于银行确定最低贷款利率等指标更为重要。
美联储此举引发了市场更多关于下调基准利率的猜测。上周当资金需求大幅上升导致市场利率升至目标水平之上时，美联储向市场注入了额外的资金。但是在市场动荡时期，美联储通过这种操作进行市场微调可能会变得非常困难。
“我们观察到美联储的方式已经发生了变化，”专门观察美联储行动的观察家詹姆斯·比安科说，“至于这是暂时的变化还是永久的变化，那还有待观察，但事实是，美联储上周五已经‘降息’了，因为他们允许现行联邦基准利率（实际利率）偏离目标利率（他们想要的利率）。”
摩根士丹利本周表示，“我们认为美联储周三作出的进一步注资的决定，其实反映出美联储的政策出现了一种暂时性松动。他们显然不愿让外界以为他们的担心程度已经到了等不及下一次政策会议召开就下调联邦基准利率的地步。美联储其实是想花上一段时间来看看事情到底将如何发展。”
从联邦基准利率期货的市场行情看，市场预计美联储将在10月底之前降息0.5个百分点。
(朱贤佳)