考虑到成员之间经济发展的巨大差异，《茂物宣言》明确规定：发达成员应不迟于２０１０年，发展中成员应不迟于２０２０年实现上述目标。不过，从目前的情况看，如期实现茂物目标恐怕已成为难以完成的任务。
过去十几年取得了巨大成就
早在去年越南河内会议期间，澳大利亚总理霍华德便明确表示：由于所剩时间不多，亚太经合组织发达成员很难如期实现茂物目标。但是，这并不意味着亚太经合组织在推进贸易和投资自由化方面没有取得大的进展。恰恰相反，正如亚太经合组织秘书处执行主任科林·赫塞尔廷所言，在过去十几年间，亚太经合组织为实现茂物目标，从减少关税到降低各种贸易壁垒，取得了巨大成就。
在确定茂物目标的第二年，亚太经合组织又批准了《大阪行动议程》，细化了行动方案。自１９９８年至２００４年，亚太经合组织成员的平均关税水平已经由１６．６％降至６．４％。为了削减非关税壁垒，推动贸易便利化成为亚太经合组织另一个着力点：２００１年，各成员在《上海共识》中承诺在此后５年将交易成本降低５％；２００５年，各成员又确定了釜山路线图，同意在２０１０年之前将交易成本再减少５％。
此外，亚太地区次区域和双边贸易安排近些年来发展迅速，也在很大程度上推进了茂物目标的实现。如今，亚太经合组织绝大多数成员都是一个或几个双边贸易协定的签署者，亚太经合组织已成为一个由诸多次区域和双边贸易协定交织在一起的集合体。这些贸易协定的签署，有助于推进亚太地区的经济开放和一体化的进程，也有助于茂物目标的最终实现。
如期实现目标仍有很大困难
在促进投资自由化方面，亚太经合组织除了推动各成员减少对外国直接投资的直接限制外，还大力推动各成员削减境内投资障碍。亚太经合组织一直敦促各成员加强结构改革，减少过度监管、简化投资程序和增加政策透明度。这些措施在很大程度上优化了亚太地区的投资环境，促进了亚太经合组织成员之间相互投资的增长。
不过，虽然亚太经合组织成员做出了许多努力，但要如期实现茂物目标仍有很大困难。究其根源，在于亚太经合组织是一个集发达成员与发展中成员于一体的区域性组织，各成员的经济发展水平和承受能力不同，在贸易和投资自由化进程中的利益诉求有很大差异，这使得各方在关税减让、投资保护等敏感问题上取得一致意见的难度加大。此外，亚太经合组织“自愿而非强制性”的议事准则，也在一定程度上影响了推进茂物目标的进程。
在茂物目标之外，包括美国在内的一些成员还提出了建立“亚太自由贸易区”的计划。不过，赫塞尔廷在接受新华社记者采访时明确表示，在现阶段很少有人认为该计划“切实可行”，茂物目标仍将是该组织最主要的承诺。有关人士透露说，在亚太经合组织部长级会议上，与会者同意将亚太自由贸易区计划作为一个“长期前景”而进行“进一步研究”。
其实，茂物目标能否如期实现，并不是问题的关键。重要的是，削减贸易和投资壁垒，加强成员间的经贸合作，从而推动地区经济增长，是符合亚太经合组织所有成员共同利益的。从这个意义上讲，茂物目标所确定的“贸易与投资自由化”的原则，应继续成为亚太经合组织前行的方向。