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美国国务卿赖斯１８日结束了在中东地区为期４天的穿梭式外交斡旋活动，并于当天在英国伦敦会见了约旦国王阿卜杜拉，为美国总统布什提议的今秋在美国召开的中东问题国际会议寻求阿拉伯国家的支持。尽管布什对中东和会的前景表示乐观，但盘点赖斯这次中东之行，可以看出中东和会仍面临巨大挑战。
这次中东问题国际会议拟于１１月２６日在美国马里兰州安纳波利斯举行，巴勒斯坦、以色列、巴以周边国家以及中东问题有关四方（联合国、欧盟、美国和俄罗斯）将参加。尽管埃及和阿拉伯联盟（阿盟）等多次呼吁明确中东和会议程，但迄今会议具体日期还没有正式确定，有关参加会议的邀请也未发出。赖斯说，和会议程取决于巴以双方就联合声明谈判所取得的进展。
巴勒斯坦和以色列自本月８日起开始谈判，以起草一份将在中东问题国际会议上发表的联合声明。巴方希望该声明为一份包括巴勒斯坦建国“时间表”在内的细化框架协议，而以方坚持该声明为一份“措辞模糊的纲领性文件”，拒绝过早涉及耶路撒冷分治、难民回归和巴勒斯坦最终边界等核心问题。
从赖斯１７日分别同巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯和以色列外长利夫尼举行的会谈结果看，巴以双方在上述问题上的分歧依然存在。利夫尼在同赖斯举行的联合记者招待会上说，现阶段以巴和谈的目标是在中东问题国际会议之前达成一份尽可能宽泛的协议，以方愿意为实现两国分治作出一定程度妥协，希望巴方也表达同样意愿。而阿巴斯则重申，巴方希望与以色列方面达成一份明确而具体的联合声明。这一声明将有助于双方在具体的时间段内启动有关最终地位问题的谈判。阿巴斯还表示，如果巴方与以色列就联合声明的谈判失败，巴勒斯坦可能不会参加中东和会。
同时，阿拉伯国家对以色列仍缺乏信任。阿盟秘书长穆萨认为，以色列对中东问题国际会议是否持有认真态度令人怀疑。他说，以色列最近占用巴勒斯坦土地、袭击巴勒斯坦人以及修建犹太人定居点和隔离墙的行为将阻碍中东和会的召开。约旦国王阿卜杜拉也呼吁以色列表现出更多的政治灵活性，停止一切可能加剧紧张气氛的行动，给巴勒斯坦人提供最大的便利来改善他们的生活、减轻他们面临的经济和社会困难。
据报道，赖斯计划２周后重返中东地区进行斡旋。此外，美国总统布什也将于下周派总统国家安全事务助理哈德利出访中东，继续促使以色列和巴勒斯坦就启动正式和谈达成一致。
分析人士认为，鉴于巴勒斯坦内部存在分裂、以色列总理奥尔默特在国内面临政治压力，以色列不可能作出太大的让步，美国也不会向以色列施加太大的压力。中东和会要取得成功仍面临诸多挑战。