我国知识产权发展改革开放以来，我国在知识产权管理和保护工作方面已取得了明显进步。目前，我国的知识产权发展也已经进入了一个重要的战略转型期。这一阶段的基本特征可以概括为以下几个方面内容。
第一，进入知识产权的主动保护期。知识产权在我国经济发展和产业竞争中的作用突显重要。目前，我国技术发展阶段正在从以仿制和引进技术为主，转向引进技术与自主研发相结合；部分行业的产品结构从低端产品向中高端产品转移，企业和产业发展正面临激烈的知识产权挑战；维权成本高，侵权成本低，假冒、侵权的主要受害者是国内企业。因此，实施知识产权制度和保护知识产权，不仅是加入WTO和解决国际知识产权纠纷的要求，更是我国经济体制转轨，激励创新，提高企业、产业和地区竞争力，增强国家综合实力的需要。
第二，加强实施知识产权制度的能力建设期。由于我国的知识产权制度起步较晚，从政府到企事业单位都缺乏灵活运用知识产权制度的能力。我们在短短的20几年时间中建立了基本与国际接轨的主要知识产权法律体系，企事业单位和权利人还没有足够的时间和实践去了解和掌握知识产权的规律，在与外国企业的竞争和较量中，往往处于被动地位。因此，政府、企业和权利人都需要在实践中学习和积累经验，加强能力建设。
第三，知识产权活动进入活跃期。进入21世纪以来，我国专利、商标和著作权三大主要知识产权的数量增加较快，质量有待提高，知识产权诉讼案件高发；新型知识产权的立法起步，但保护滞后。
1985～1996年，专利申请量从14372件增长到超过10万件，增长近十倍；1996～2001年，专利申请量又翻一番，从10万件增加到20万件；而在2001～2005年短短的5年中，专利申请数量从203573件增加到476264件，增长了134%。2002年开始，商标注册申请明显增加，年增长超过10万件，申请总量跃居世界第一。同时，专利申请结构发生了一些明显变化，如国内的专利申请增长速度快于国外申请增长；发明专利申请中职务发明呈增长趋势，企业逐步成为发明专利的主体。但是，近两年也出现了鼓励政策引导的知识产权数量虚增现象。
知识产权涉外案件增加。一方面，部分企业的知识产权开始走向世界，外国企业侵犯我国企业知识产权的案件时有发生。特别是外国企业在境外抢注我国企业的知名品牌。另一方面，我国制造产品在国际市场上的份额不断增加，在国外的知识产权纠纷案件增加。例如， 2002年以来针对我国的“337”调查占我国遭遇的“337”调查案总数的70%，占同期“337”调查的47%。
第四，科技投入和贸易对知识产权数量的拉动期。目前，研究开发（R&D）投入拉动国内知识产权数量，进出口贸易促进外国专利申请。
一是国内专利申请数量与R&D投入的关系密切，R&D投入越多，知识产权数量越多。根据1991～2003年的统计数据，国内专利申请数量与R&D投入和科技活动经费筹集的相关性强，相关系数分别为0.983和0.97209；与GDP的之间相关性率较弱，其相关系数为0.876277。地区统计分析结果表明，人均专利申请量与人均科技投入和人均R&D的相关性均大于与人均GDP的相关性。与日本、韩国、德国相比，我国的专利申请量与GDP指标的相关性较高。
二是外国专利申请与进出口贸易密切相关。根据统计分析，外国申请我国专利有以下特点：一是专利申请量与进出口贸易相关性强；二是外国专利申请量与外商直接投资和技术引进的相关性较弱，但与外商独资企业的相关性较强；三是与高技术产品出口价值量相比，外国专利申请量与非高技术产品出口的相关性要略高一些。由于我国的传统产业竞争力较高，外国企业更需要用知识产权来维持其竞争性。
三是发明专利的数量与科技人员的密度有较强的相关性。根据地区统计结果，人均发明专利申请量与科技人员密度的相关性要大于与人均R&D投入的相关性。我们所做的一项企业调查问卷结果也表明，影响企业创新能力的主要因素的重要性依次是人才、R&D投入、知识产权保护和税收政策。由此可见，人力资本对提高技术创新水平和创造知识产权具有重要作用。
第五，步入实施知识产权制度的高投入期。在短期内建立较完善的知识产权实施体系，政府和企业都需要大量投入。首先，适用人才严重短缺和有关基础设施不完善，成为制约我国运用和实施知识产权制度的重要因素，政府和企业都需要加大投入来培养人才，提高管理、保护和运用知识产权的能力。其次，知识产权纠纷案件的数量不断增加，特别是海外诉讼案增加，企业支付的诉讼费用将大幅度增加。如，在美国一个专利诉讼案要花上百万美元，在欧洲也要几十万欧元。三是企业支付的知识产权许可费用将进一步增加。
第六，处于外部高压期。目前，我国的知识产权问题成为世界关注的焦点。一些国家成立专门针对中国知识产权问题的工作小组。如，美国成立了对华知识产权小组，美国、日本等国驻华使馆配备了专门的知识产权人员和部门。我国的知识产权外部环境呈高压状态。