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继北美市场之后，中国庞大的汽车消费市场不仅越来越重要，其作为业绩跳板的意义也不言自明。
在中国国家信息中心主任徐长明看来，外资汽车巨头们在中国市场的发展变化迥然。三年前，谁来中国更早，谁在国际市场上的表现更突出，谁就能在中国获得更大的市场份额。但是现在，局面已经被一只看不见的手给改写了。“谁在中国更投入、更创新，谁在中国获得的成功更大，谁就能改变它在世界汽车产业格局中的地位。”
换句话说，跨国汽车巨头在中国市场的表现能“拯救”它在全球的表现。“举个例子，比方说一个外国汽车公司，其实力本来处于第二阵营的，当它一不小心在中国成为第一后，那么，它在全球也能跻身第一阵营。”
这个道理简直像个“潜规则”，要不然，福特汽车全球总裁艾伦·穆拉利、通用汽车首席执行官里克·瓦格纳、标致雪铁龙全球总裁斯特雷夫、意大利菲亚特集团副董事长约翰·艾尔坎先生（也是该集团的法定继承人）等汽车大亨们，今年又怎会如走马灯般地出现在中国土地上，用各种各样的借口巧妙地表达它们对中国市场强烈的征服欲？
总部位于德国狼堡的大众汽车则是另外一个典型案例，它将从中国市场的成功里获得更大的收益和征服世界的雄心。作为第一家来到中国、与中国的大型国有企业合作超过20余年的汽车公司，它见证、参与创造了中国汽车市场几乎从0到如今850万辆的高速增长神话，亦从中获得重振的勇气。
今年来，大众在全球的发展并不均衡。1至9月，其在北美市场的增长为0.2%，在北美洲最重要的美国市场，取得的增长也只有区区0.3%；在公司老巢所在地欧洲，其市场份额增幅也只有2.8%；但在亚洲、在中国，它却取得了30.2%的提升，这一成绩仅仅次于其在巴西取得的31.2%的成绩。大众各品牌中，最主要的VW品牌增长8.2%，但在中国却惊人地达到27.9%；最重要的豪华车品牌Audi平均增长8.3%，而在中国的增速却达到27%……时近年底，大众集团执行副总裁、中国大众集团首席执行官范安德博士高调宣布，将把大众2007年在中国的目标由80万辆调高到90万辆，提高南北大众产能的新投资计划也在酝酿之中。
徐长明说，如果在未来5年里，中国汽车市场仍能保持9%至10%的正常增长，那么，2015年的总量将超过美国，届时，中国乘用车市场有望达到1500万辆，如果大众成功占据20%份额，那么就是300万至400万辆的销量。“如果这一目标实现，就能在很大程度上帮助大众实现挑战丰田的愿望。”
已经有越来越多的汽车公司意识到中国市场的跳板意义。他们也学通用那样，做本土化开发、在设计中加入符合中国审美需求的中国元素、在中国建立研发中心……负责中国区业务的经理人在总部的地位也越来越高。
没有人能阻挡世界是平的，只要抓住欧洲或者美国就想称霸的想法已经过时了。要做新时代的老大？是骡子是马？都得先来中国市场“溜溜”。