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2004年，我借了40万，在上海金山区的廊下镇租了500亩地，开始了我的的佃户生涯。到今天，我种地的规模已经是几万亩，还建立了自己的机场，添置了三架农业飞机，在家里用互联网指挥着上海、江苏、安徽、黑龙江的种植。我开发生产的 “金山博士米”还被称为“22世纪的概念米”。
朋友们都想知道我种地的经历，因为大家都不理解：干农业也能赚钱？所以，我就将种地的经历如实告诉大家，也欢迎有兴趣的朋友与我一起合作。
一、 最先遇到的问题是选种
2004年6月，上海金山区廊下镇由于退林还耕，多出了2600多亩耕地没人种。当时的镇长张亚军对我说，你想种的话我一年只收你250元/亩的租金。我算了算，应该不会赔钱，于是就找三位朋友贺雄、林勇、胡健借了30万，自己也投了10万，租了将近500亩的水田种稻子。
一亩地一年的租金才250元，当时我觉得挺便宜。后来才知道，我租地的时候已经过了最佳播种期，而播种每误期一日，粮食亩产就可能减少100斤。这下子急得我团团转。更要命的是当时金山已经没有了种子，相邻的奉贤，种子价格也已经暴涨到2.2元/斤。幸好，我的一位在专利局当领导的老朋友介绍我去了崇明，警备区的富民农场给了我大力支援，以1.4元/斤的价格给了我9000斤“冬繁13号”种子，还是优质品种，口感好，产量也不低——总算解了我的燃眉之急。
但是，这个大米虽是优质品种，但生长期比较长，且稻秆高，容易倒伏。这本来不适合当时农时已紧的情况，可是因为不懂，我当时根本没有考虑这些就拉回了种子准备播种。要不是运气好，有进口肥料的支撑，我险些闯下大祸。
二、 播种方式是成败的关键
播种面临两个选择：直播还是插秧。直播就是将种子直接撒到田里不育秧，美国人种地都是直播，不仅节约人工（一个人一天能播20亩），产量还高。插秧是先将稻种密集播在一小块田里（育秧），待长到几寸高以后再移栽到大田里（插秧）。由于移栽的时候对秧苗会有伤害，而且在移栽的最初几天也会停止生长，因此插秧的缺点是产量比直播低。但是，插秧有一个最大的优点：能够缩短稻子在大田里的生长期。
上海的农民正是利用这个特点，在5月份麦子还没有成熟的时候先找一小块地育秧，到6、7月份麦子收割完再将已经生长了一段时间的秧苗移栽到稻田里。这样，土地一年就能收获“两熟”（一熟稻子加一熟麦子）。
在“以粮为纲”的年代，插秧成为了中国农民的播种习惯，以至于忘记了还有直播，以至于习惯成真理，以至于误以为插秧产量高，甚至很多明明不需要插秧的时候也插秧，不但费时费力，还降低产量。
那么，我当时面临的情况到底是应该插秧呢还是应该直播？我的两位助手意见截然相反：老严（当地农民）力主插秧，理由是，时间已经来不及了，直播会耽搁时间；老陈（农场退休技术员）则力主直播，理由是，插秧产量低，人工大，并不合算。其实他们的道理都不全面。
我因为没下过乡，所以在作决定前很谨慎，去买了很多农业方面的书籍，希望能从书本上找到答案。可是，走遍书店，就是找不到一本关于经营方面的书。虽然有不少如何种地、种菜的书，有不少如何施肥、锄草的书，就是没有讲述如何分配植物生长时间的书，没有介绍直播的书。我还请教了不少专家，也没一个能说清楚道理的。这时，我反倒冷静了下来。看来外行的思维有别于一直从事种地的农民，既然他们说服不了我，就说明我有可能种得与他们不同，因为他们种地是沿袭几十年下来的习惯，很少考虑整体经济效益——也许现在正是需要改变的时候了。
于是我仔细分析，反而渐渐理清了头绪，发现与插秧相比，如果计算全部生长期，反倒是直播的生长时间短。因为插秧节约的只是稻子在大田里的生长期，如果加上在秧田里育秧的那段时间，生长期起码比直播要长2~5天。农民在计算稻子生长期时，只计算了稻子在大田中的时间，因秧田占用的土地很小而忽略了稻子在秧田里的育秧时间，所以，如果只比较稻子在大田中的生长时间，当然会得出插秧时间短的结论。可是，我现在种地，不是去买现成的秧苗而是要从育秧开始，这样不仅缩短不了稻子的生长时间，还会增加稻子的生长期。搞清楚这一点后，尽管当地几乎所有农民都反对，我还是断然决定：直播。
其实，决定直播，还有一个更重要的因素：插秧每人每天只能干0.5亩，加上育秧的人工，500亩地需要100个熟练农民工干10天！可是现在农村，几乎已经找不到一个60岁以下的劳动力，就是你能找到100个人，干10天也把农时给耽误了。所以，即使从这方面考虑，我也只能选择直播。
开始直播后，农民们讥笑我，说你这叫穿皮鞋种地。言下之意是我不会种地。幸运的是，警备区富民农场的施场长在给了我便宜种子的同时，还教了我许多科学种地的知识。他让自己的技术员专门给我带去的农民上课：如何缩短稻子在大田里的生长期。
他们创造出一套能有效缩短稻子生长期的科学方法，即在播种前先将种子堆起来洒上水，种子就会发热，控制种子发热的温度使其始终维持在36度3至5天。这样就能有效减少稻子在大田里的生长时间。因为，稻子是一种结温性植物，最适宜生长温度是36度左右，在此温度下稻子4个月就能收获。如果高于36度，稻子不仅停止生长还可能烧死，而低于这个温度稻子就会延长生长期。上海的平均温度低于36度，所以稻子的生长期就会延长到5至6个月。由于当时我们播种的时候平均气温还只有十几度，如果直接播种，稻子的生长期就会更长。采用这样的方法，实际就是给稻子人为加温，人为制造了一个36度的生长环境，实际起到的作用就是加速了稻子的生长，缩短了稻子的生长期。
可是，让我啼笑皆非的是，我带去的两个当地所谓有经验的老农根本不理会这一套，他们竟然对上课的专家说：我们都懂。说得人家不好意思多介绍。可是回到金山后，这二位竟然连招呼都不跟我打，就要直接播种！原来他们过去也曾经直播过，但仅仅是用药水浸一下稻种防病虫害就直播了。如果真的这样，就会严重耽误水稻的生长时间，至少减产三四百斤。幸好，前进农场一位叫陈玉良的销售经理当时正在富民农场，听说我的情况后非常热情，向我推荐了一位刚从他们那里退休的水稻专家老陈到我那里当顾问。老陈立即纠正了当地农民的传统播种方法，让我躲过了一劫。
三、 不会施肥就别指望挣钱
很多事是始料未及的，施肥就是一例。什么时候施肥、施什么肥、施多少，都很有讲究，而且多施不但无益还可能会对稻子造成损害，甚至可能导致疯长引起倒伏。
问题是，中国有几亿农民，知道该如何施肥的又有多少呢？我的地边上就有户农民种了2亩地，竟然施了300斤化肥，可是亩产量还不如我只施26斤的高。为什么呢？就是施肥的时机没掌握好。
2004年夏天特别热，太阳把稻田里的水晒得发烫。由于水温超过36度，稻子不但会停止生长，叶子还会发黄，会让人误以为是缺肥。那位老兄就是看见稻子发黄，在地里施了几百斤化肥。而正确的做法应该是排去大田里的存水以降低田里的温度。
可是，周围的农民没几个明白这个道理，他们的大田里都存有一寸多深的水，被太阳一晒，水温不但超过稻子生长能够承受的36度，烫得连手都伸不进，导致稻苗发黄。结果农民都拼命往稻田里施肥，不但无济于事，还会因肥料太多导致稻子疯长以致倒伏、减产。我这里，老陈已经早早就让农机站把我们田里的水抽干了。
看见我们的稻子绿绿葱葱，周围的农民来找老陈求教。老陈说，把水放干就行。农民舍不得，因为施了那么多肥都在水里，这时放水等于扔钱。我责备老陈，为什么不早说。老陈先是诡异地笑了笑说：“谁让他们不服我呢？”后来又悄悄地告诉我：“他们早就来找过我了，也要我施肥。我要是按他们的意思施了肥，他们就会在田埂上开个口，肥料就会流到他们那里。所以我装不懂。现在是他们施了肥，不放水又不行，我就可以名正言顺地让他们放肥水到咱们的田里了。”见老陈这么小心眼儿，我哭笑不得，因为人家让我们施肥，也许根本就是好意，老陈反倒算计人家，未免有点缺德。
后来，到了稻子快抽穗的时候，我们周围的农民都不知道要追“穗肥”，老陈就一一告诉他们。结果，农民发现，追施了几块钱的“穗肥”，产量明显提高了很多，于是皆大欢喜。
其实，农村中懂得施肥的真不多。2003年我去安徽，当地一小伙告诉我，他父亲种了一辈子地都没明白应该什么时候施肥。我正在和他说话的时候，他父亲就过来叫他：人家都在施肥，你也快去。我一看，是天快下雨了，因为化肥都是颗粒状，赶在快下雨的时候施肥肥效高。但是老农中知道这个道理的不多。
在上海，农村中有文化的几乎没有在种地的，好在上海每个镇都有农业科技部门，他们会通过广播提醒农民施肥、打药。可是，因为我种的稻子与当地品种不同，播期也不同，所以我没法享受这样的服务。同样的，这也成了优质品种难以推广的制约因素。
幸好，我种地的另一个目的是推广新西兰的海洋有机肥料，所以我本来就没打算按照别人的模式施肥。现在上海的土地，由于持续50多年过量施用化肥，土壤的有机质含量已经从建国初期的50%降低到现在的1%都不到，土壤开始板结。更严重的是，化肥由矿石加工或者石油提炼而成，内中含有重金属，长年累月的积累已开始危害人的健康，影响我们农产品的出口。除此之外，农作物生长需要一百多种元素，而化肥就只有氮磷钾少数几种元素，长期使用已经造成土壤中的微量元素缺乏，农作物口感差、免疫力、抗病虫害能力差。现在，即使是鸡鸭牛羊猪粪这类有机肥，由于这些鸡鸭牛羊猪的饲料也是缺少微量元素的农作物，再加上又添加了一些激素、抗生素药物，所以现在即使是传统的农家有机肥料质量也存在问题。
在新西兰，由于海草、海带、海胆这类含有大量微量元素的海洋生物被冲上海岸，成为污染物，因此当地政府补贴渔民让他们废物利用。他们将这些海藻发酵后再浓缩成营养成分齐全的新型液体有机肥。使用这样的有机肥料，不仅能使农作物增产，还能改善农作物的口感和土壤的板结状况。
可是，现在中国绝大部分土地在个体农民手里，小农经营。农民不关心大米的品种和质量，只关注产量。因为，个体农民只能交售稻谷而不能出售大米（国家规定，上市的大米要通过S900系列的质量体系认证，个体农民是无法做到这一点的）。如果某个农民在自家的地里多施几十元的有机肥料（打到大米的成本里每斤不过几分钱），国家收购稻谷的价格却不会增加，因此农民的收入就不会增加。所以，任凭我说破嘴皮，农民就是不愿意用海洋有机肥料。我去向政府部门推广，他们需要我提供在中国使用的具体数据。可是找农科部门去做这些数据，肥料白送给他们不算每个品种还要收取几万元的“试验”费。中国的农作物品种有上万，都这样收费有几个厂家做得起呢。于是，我就动起了自己干的念头，自己租地试验。
我把这500亩地一分为二：一半用化肥，一半用有机肥，作对比试验。意外的结果是：使用了海洋有机肥的稻子不但增产，而且不倒伏（稻子倒伏产量将损失一半）。原因是，这种有机肥料能使稻子的秸杆变粗，根须增加。仅此一项，我就减少损失几万元，也使我当初因为不懂而盲目引种高杆品种的风险得以化解，即我前面说的“躲过一劫”。因为，我的稻子品种虽然好，但是个头高，穗头大，容易倒伏（没有用海洋有机肥的稻子倒伏率达10%）。更重要的是，加工出来的大米口感明显比不用海洋有机肥的要好。我以此为卖点，直接卖去宾馆饭店，价格高出普通大米一倍。我的利润也比卖普通大米提高了4倍（因为差价是我的净利润）！现在，一些农民提出今年也用我的肥料，并且委托我为他们销售大米。
四、 收割最容易
转眼就到了收割，望着金黄色的滚滚稻浪，沉甸甸的稻穗压弯了腰，我终于明白了什么是丰收的喜悦。
收割是机械化种地中最省事的环节了。我以每亩45元的价格雇了一台联合收割机。收割机不但能自动割稻子，还能将割下的稻穗自动脱粒并装袋，还会将稻秸秆粉碎还田做肥料。 3个拖拉机手轮流操作，最多的时候一天割了80亩稻子。（未完待续）