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围绕到底应不应该进一步宣布增产，西方工业国和欧佩克最近一直在打“口水仗”。现在看来，美国几次三番的施压还是很难收到实效，即便是沙特这样的亲美国家也开始“倒戈”，认为当前的原油供应并不存在问题。
其实，撇开应否增产的具体理由不谈，单就增产这一举动本身来说，在此时此境，欧佩克不管宣布增产与否，对油市的影响都不会有太大差异，充其量不过在消息出台的当天油价会作出短暂反应。一个再明显不过的例证就是，自欧佩克9月份宣布增产以来，纽约原油期货不跌反涨，至今已累计上涨十几美元，一度突破98美元。
暗中已经大幅增产
在11月起每日增产50万桶的计划开始实施前，欧佩克规定的日产量限额为２５８０万桶。而根据15日公布欧佩克最新月度报告，在刚过去的10月份，欧佩克各国的实际日产量达到3100万桶，较9月份增加了约26.8万桶。其中，不包括伊拉克和安哥拉的10个欧佩克成员国在10月份的日产量之和为2700万桶，较9月份高出15万桶以上。
名义上的上限是2580万桶，而实际的产量已接近甚至超过3000万桶，这样的对比足以说明问题。事实上，欧佩克成员国一直都主观或是被迫没有遵守既定的配额，特别是在油价高涨的背景下，一些成员国自然不会放弃赚钱的大好机会，往往都暗地里加足马力生产。
据美国政府的统计数据，随着油价连创新高，今年欧佩克的石油收入可能将达到６５８０亿美元，与２００６年相比增长接近９％。
据美国能源部估计，在石油价格持续坚挺以及产量进一步提高的推动下，２００８年欧佩克的石油收入将进一步增长并创下７６２０亿美元的新高，比今年增加１６％。
加大未来投资力度
欧佩克即便现在不倾向于宣布增产，但其也并未毫无作为。就在参加本次利雅得峰会期间，多个欧佩克成员国都披露了雄心勃勃的长期扩产计划。
欧佩克第四大产油国科威特的代理石油部长阿利姆昨天公开表示，该国将在未来5年投资600亿美元，用于扩大产能。科威特此前曾制定目标，计划到2020年将日产量从目前的240万桶提高到400万桶，但相关的关键项目目前却都被推迟。
“我们仍在不断加大投资，”沙特石油部长首席顾问穆哈纳本周接受本报记者专访时也表示，该国计划加大投资，在2009年将总产能提高到每天1250万桶。
而据欧佩克秘书长巴德里透露，在接下来几年中，欧佩克成员国将投资最多1500亿美元，用于120个项目，以达到在2015年前每天多生产石油1900万桶的目标。
如果这些投资都能兑现，那么，纵使欧佩克暂时不增产，但未来原油市场可能因此获得的可靠的供应环境，也足以将油价波动降至最低限度。
根据欧佩克的最新月报估计，到2008年，控制着全球逾40%石油生产的欧佩克组织可能需要日均向市场供应3080万桶原油。
廉价石油时代恐难再来
在冲击100美元未果之后，国际油价近日似乎稍有降温，有观点认为，随着国际能源机构和欧佩克等纷纷下调世界能源需求，未来油价的上涨压力可能会有所减缓。不过，要想重返过去二三十美元的廉价油时代，恐怕不大可能。
美国独立能源咨询顾问约翰逊表示，原油每桶90美元并不令他吃惊，即使涨到100美元，他也不会感到惊讶。“我并不是要预测油价上涨，但我一直认为，在油价跌到每桶80美元之前，涨到100美元是迟早的事。”
约翰逊认为，当前不存在整体石油短缺的现象，但是在炼油能力等方面确实存在不足。要增加新的炼油能力最多要花10年时间，由于无法预测最近几年乃至10年后的需求情况，要石油行业扩大生产能力也不现实。
国际能源机构执行干事田中伸男14日在罗马的世界能源大会上则表示，目前国际市场原油价格过高，从中长期看，原油价格将会继续在高位运行，其平均水平将维持在每桶６５美元上下。 “估计平均水平是每桶６５美元上下，不会再跌落到每桶２０美元到３０美元的水平”。
还有分析人士指出，油价高企并非生产达到极限，而是各种不稳定因素诱发的投机炒作。如同专门研究全球石油枯竭问题的“世界石油峰值研究会”美国分会负责人巴尔德奥夫所说，全球的石油供应并不是将近枯竭，而是“廉价石油正在耗尽”。
不过，也有观点认为，鉴于生产成本与油价差距多大，加上替代能源不断出现，油价长期还是可能跌下来。约翰逊说，当石油生产成本低于每桶20美元的时候，生产成本和油价的过于背离不可能长期持续。同时，将来还会出现更多其他替代能源，而目前的高油价也会促使人们更加有效地使用石油，这些都可能使油价降下来，前提是世界上的石油资源还未枯竭。