把本土化作为战略发展方向的外资行加快了“上山下乡”步伐。渣打银行（中国）昨日与溢达棉业投资有限公司及阿克苏溢达农业发展有限公司（“溢达集团”）在乌鲁木齐联合签署合作备忘录，在新疆共同推出小额农贷试点项目。这也是外资银行在中国第一次参与设立直接面向农户的完整小额贷款项目。

　　据悉，此项小额农贷试点项目将采用信用贷款方式，即不需抵押和担保，而是基于农户信用决定是否放贷。贷款用途为与种植业有关的生产费用、额度及期限确定后，将采取委托贷款的方式，由阿瓦提信用社发放给当地农民。

　　外资银行日益放眼中国广阔的农村市场。12月13日，汇丰银行在湖北随州的村镇银行开张；12月16日，由法国美信集团与世行下属的国际金融公司、德国复兴信贷银行和美国国际集团共同投资组建的南充美信服务有限责任公司开业。这两家机构分别是全国首家外资乡村银行和小额信贷公司。而渣打曾于去年9月承诺设立一项5亿美元的小额贷款资金，预计此项资金在5年内将可以令四百万穷人受益。

　　分析人士表示，外资银行“下乡”意在战略布局，对农村市场的重视显示出外资行对中国乡村银行的长期发展前景的看好。