这一变化令分析师困惑不已：目前所有需求预测均已下调，且世界经济显然正在减速，那么为何油价没有作出反应？
欧佩克和国际能源署均悲观地下调需求预测，但目前油价继续保持在令人瞩目的高位。上周地缘政治不确定性再次开始增加——委内瑞拉国家石油公司PDVSA和世界头号非国有石油公司埃克森美孚发生严重争端，加上库存可用天数较低，已引起期货交易员的警觉。
在其最新月度报告中，总部设在巴黎的国际能源署称目前预测2008年世界石油需求将较2007年增长1.9%，达到8760万桶，但较其上月估计低20万桶/日。国际能源署预计今年世界石油需求将增长167万桶/日，较其上一次预测下降31万桶/日。
国际能源署称：“鉴于上述需求增幅中的一部分是经合组织与天气相关的反弹，基本趋势甚至更加疲软。经济减速（视乎其严重程度及持续时间）有可能改变未来几年的形势。”
国际能源署去年7月首次对2008年需求进行预测以来，迄今已将其需求预测水平下调共60万桶/日，将今年石油需求预计增长率从2.5%削减至1.9%。
此外，关于世界石油总体供需状态，西方石油公司发出一些恐慌言论。壳牌的一项新研究显示，全球石油产量（包括加拿大油砂等非传统资源）将于2020年左右达到峰值。
在其至2050年的能源情景分析（Energy Scenarios）中，壳牌模拟了两种可能的发展情景，两者均显示油气产量将在2020年后不久达到峰值，原因是可用储量减少及替代的可再生能源变得更加常用。
上述研究全文将于下月发表。研究展现了一种“竞争”情景：受能源安全担忧推动，各国继续寻求能源资源，决策者毫不注意控制能源消费，国内煤炭和生物燃料产量迅速增长。
此外，通常保持低调的赫斯石油公司（Hess Oil）的约翰·赫斯（John Hess）2月12日在休斯顿大出风头，他在剑桥能源研究协会（CERA）的年度大会上对近2000名与会代表说：“石油危机正在逼近。”
（本报道由普氏能源资讯提供。普氏是麦格罗-希尔公司旗下的能源信息提供商。欲知更多详情，请与普氏广州代表处联系。）