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新鸿基地产突然发出通告，称主席与行政总裁郭炳湘即日起休假，其职权由其两位弟弟分担。通告是前天晚上发出的。昨日，新地股价一度下滑后，便跟随大市上升，表现比九仓、长实和恒地另三只蓝筹地产股佳。暂时来说，郭炳湘的休假并不影响股价。
根据传媒猜测，郭炳湘的休假是因为三兄弟不合。过去几年，郭氏三兄弟曾经被投资界公认为最成功的接班人。他们的父亲郭得胜老先生逝世以后，三兄弟合作无间。过去几年，局外人都认为新地的最高决策是三兄弟一致同意之下而推行的。
三军不可一日无帅。郭炳湘休假，新地是否需要马上委任一位代主席、代行政总裁？这个职位可以是一个人，也可以两个人。如果是香港特首休假，一定有代理特首。新地三兄弟不合的传言，使我想起了新加坡杨协成集团。杨协成是一家百年老店，是杨景连老先生在福建开酱油店起家的。第二代五兄弟移民新加坡以后，相互合作愉快，将老字号发扬光大。当年我在杨协成工作期间，第二代已经从第一线退下。总经理、主席的职位已经由第三代杨氏家族担任。我在1982年至1987年中，前来香港发展之前就在该集团当经理。很可惜，我离开新加坡的第三年，杨氏家族也内部不和，相互火拼。最后，主席被解除职位，支持主席的一派也全部离职。主席离职后，可能觉得再继续持有杨协成的股票已经没有意义，于是都卖掉了。主席与其支持者卖股的结果是导致另一个家族的入侵，那就是信和集团黄氏家族。今日，杨协成集团已经不是杨氏家族所控制了。家族生意要代代传下去，真不容易。其中，最大的致命伤是股权分散于众多家族成员。家族权利斗争的失败者卖股套现的诱因很大。
新地创办人郭得胜逝世后，他遗下的财产如何分配，外人并不知道。到目前为止，国际传媒在评定香港富豪榜时，也往往将郭氏三兄弟当作一个富豪。如果郭氏三兄弟真如传媒所猜想，是郭炳湘被迫交出权力，那么失去权力的郭炳湘会不会如杨氏家族败北的后人那样卖掉股份，非常值得关注。
(作者为香港城市大学MBA课程主任)