李玉良 刘建立 译

　　新星出版社2008年1月出版

　　哲学博士、科幻小说家罗宾森的这本涵盖真实世界近650年的另类历史小说，至少可以从三个层面阅读：历史学、文学和现代性研究。罗宾森勇敢地迈出了一大步：设想西欧基督教文明——通常意义上的现代文明的摇篮——为鼠疫所毁灭，世界的舞台就此掌握在信奉佛教和儒家的中国以及信奉伊斯兰教的阿拉伯人手中，人类文明于是和欧洲、基督教宣告脱离关系，由此构造了一部以东方为中心的世界近代史。小说让秉承着相同精神的人物们（他使用了非常巧妙的手法象征化了传承），从宗教和日常经验中提炼出对世界的科学认识方法论，从而把文明导引上现代性的道路。不过，虽然罗宾森力图讲述离开了基督教的人类文明，然而日常的经验和思维的定势让他在某些地方无法避免地陷入了相同的泥沼。