美国商务部24日公布的数据显示，3月份，该国新屋销售中间价创下近40年来最大跌幅，同时，销量也降至近17年来最低点。同日公布的耐用品数据也低于预期，显示制造业前景不容乐观。

　　越来越多的疲软指标令各界对美国经济的忧虑进一步加重，一些经济学家甚至认为，美国经济可能陷入“U”型衰退，即经济低迷状况可能维持相当长一段时间。

　　新屋销量降至17年低点

　　商务部的数据显示，美国新房销售量３月份下降８．５％，经季节调整按年率计算为５２．６万套，是１９９１年１０月以来的最低点。与去年同期相比，当月新房销售量下降了３６．６％。

　　此前的调查显示，经济学家普遍预计上个月美国新屋销量约在58万套，降幅在2%左右。

　　从地区情况看，３月份新房销售量东北部降幅最大，达１９．４％；中西部、西部和南部降幅也分别达到１２．５％、１２．９％和４．６％。

　　数据还显示，３月份美国新房销售中间价为每套２２．７６万美元，比去年同期下降１３．３％，是１９７０年７月以来的最大同比降幅。3月份新房平均售价较上年同期下降11.3%，至29.22万美元。

　　３月底，积压待售新房数量在经过季节因素调整后达到４６．８万套。尽管这一数字已是2005年7月以来最低水平，但按照目前的缓慢销售速度，需要１１个月才能售完这些住房，为1981年9月以来最高纪录，２月份时这一数字为１０个月。

　　近期出台的其他数据也证实了美国楼市的困境。全美地产经纪商协会本周早些时候称，3月份美国二手房销量下降了2%。

　　制造业也传疲软信号

　　住房市场持续恶化，制造业也好不到哪儿去。同样在24日，美国商务部公布的数据显示，美国3月份耐用品需求意外出现连续第三个月下滑，表明制造业乃至整体经济还没有出现即将摆脱低迷状态的迹象。

　　经过季节性因素调整后，3月份耐用品订单下降0.3%，至2122亿美元。2月份耐用品订单数据从最初公布的下降1.1%修正至下降0.9%。此前华尔街经济学家普遍预计，3月份耐用品订单将增长0.3%。

　　数据显示，3月份不包括飞机的非国防资本品订单持平，而此前的1月和2月份均出现下降。运输业耐用品订单下降4.6%；商用飞机订单增加5.5%，军用飞机订单增加29.4%；机动车及其零部件订单下降4.6%。

　　相比住房和制造业领域，就业市场的最新指标似乎要乐观一些。美国劳工部周四公布的报告显示，该国上周首次申请失业救济人数减少了3.3万人，至34.2万人，此前市场预期为增加3000人。持续领取失业救济一周以上的人数也有所下降。

　　不过，尽管上述数据有所改善，但美国银行经济学家加里指出，4月份非农就业将出现连续第四个月下滑，预计新增就业人数将减少7万人。官方数据将于5月2日发布。

　　“V”、“U”还是“W”？

　　更多疲软的指标也进一步强化了各界对美国经济陷入衰退的预期，现在的争论似乎已转向另一个焦点：这场经济衰退会持续多久？是旷日持久的“U”型？还是见底就迅速反弹的“V”型？

　　美国全国实业经济学协会（NABE）的最新调查显示，认为美国经济将陷入衰退的经济学家有所增多。在近期接受该机构调查的１０９位该协会成员中，有３０％的人认为今年上半年美国经济将为负增长。这一比例较１月份的１０％有了大幅提高。一般认为，一个国家的国内生产总值连续两个季度出现负增长，即为经济衰退。在受访的经济学家中，有７０％的人表示对美国经济前景的预测明显比３个月前悲观。

　　而在24日的多项疲软数据出台后，更多经济学家认定，美国经济的反弹更可能是个需在低谷徘徊的“U”形，而非立即掉头上行的“V”形。

　　摩根大通的经济学家费罗利表示，24日的新屋销售数据，令“楼市走稳的最后一丝希望”也已破灭。他表示，楼市降温将持续到下半年，从而进一步拖累经济增长。费罗利认为，经济可能不像市场担心的那样出现严重衰退，但在低谷徘徊的时间恐怕要比预期中的更长。

　　还有人更加悲观。研究机构经济展望集团的董事总经理鲍莫尔表示，没有人预计美国经济会出现“V”型复苏，当前美国经济面临的问题性质非常严重。他认为，美国正在经历的不是一次普通的衰退。

　　有分析师称，楼市持续恶化以及信贷市场压力不减，预示着总体经济更有可能出现“U”、“W”甚至是“L”型的走势。“我们目前正处于衰退，其持续时间可能会更久，程度可能会更深。”法国巴黎银行经济研究主管法布里表示。

　　尽管华尔街和学术界对经济看法悲观，但白宫依然“嘴硬”。负责国际事务的美国财政部副部长麦考密克昨天在印度表示，尽管今年上半年颇具挑战性，但美国经济可能在今年下半年得到些许改善，并希望这一改善能够延续至2009年。