早年读过一则故事：

　　母亲早上打扫儿子的房间，发现桌上有一张账单，上写：用除尘器帮妈妈扫地，应付5美分；用洗碗机帮妈妈洗碗，应付3美分；帮妈妈浇花，应付2美分；帮妈妈寻找钥匙，应付5美分；合计15美分——这是儿子亨利为付出的劳动索要报酬。母亲一笑，把账单放回原处。

　　第二天早晨，亨利发现自己书桌上也有一张母亲的账单：给亨利整理卧室，应付0美分；给亨利洗衣服，应付0美分；给亨利做早餐，应付0美分；送亨利上学，应付0美分；在医院护理亨利，应付0美分；……合计0美分。

　　母亲的账单写得又细又长，10倍于亨利。亨利看了，羞愧不已，悄悄收回了自己的账单（大意如此）。

　　这或许是杜撰的故事，但耐人寻味。

　　国外有人计算出，把一个孩子养大成人，母亲付出的劳动加上养育成本，折合美元达60万之巨。但几乎所有的母亲都不会向子女索取报酬，母亲的付出是心甘情愿的。因为她认为她在付出的同时也在得到回报：从孩子出生到呀呀学语，从蹒跚学步到能走会跑，乃至长大成人，子女的每一个变化和进步都给母亲（自然也包括父亲）以莫大的精神慰藉和愉悦，那甘醇如饴的亲子之乐也只有母亲（父亲）得以独享，这些是任何物质财富都难以抵偿的。

　　在经济社会，一切都可以用金钱折算，但母亲与子女之间的感情账是无法算的，也不应该算，它永远都是一笔“糊涂账”。因为感情的砝码太重太重，金钱在这里已显得份量太轻。无论母亲为子女做了什么，哪怕摘取身上的器官（如香港著名政界人士范徐丽泰为女捐肾），她也不需要除亲情之外的其它报答。因此母亲对子女的账单永远都是0，而子女对母亲无论“孝敬”了多少，他（或她）的账单永远都应是负数。