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⊙本报记者 黄蕾 纽约报道
兵分多路的国际扩张，成了眼下美国大都会人寿集团（MetLife）收获跳跃式增长的首要命题。这家紧邻美国最著名、最繁忙的大中央车站（Grand Central Terminal），且有140多年成长史的美国寿险业“老大”，企盼美国之外的业务增长成为其“炫耀”的新资本。
然而，有别于欧美的亚太保险市场，并非一根易啃的骨头。尽管难啃，但大都会人寿十多年对亚太市场的研究和因地制宜的银保战略决定了它进入后不会是空手而归。关于这一点，大都会人寿近年来在韩国、日本的份额突破以及在中国、印度的起步成绩单便是佐证。
近日，美国大都会人寿集团国际部总裁William J. Toppeta在内的多名高管在美国纽约总部接受《上海证券报》专访，直面美国次贷危机、亚太未来战略以及在华业务整合等多个关键敏感问题。
在华暂无收购计划
大都会人寿在华两家合资寿险公司（即总部设在北京的中美大都会人寿和总部设在上海的联泰大都会人寿）的即将合并，是近来中国保险市场的一大热门话题。对于本报率先报道的这一整合计划，身为国际部总裁的Toppeta大方承认。
他说，“由于合资公司中方股东的变动原因，我们有意将两家公司进行合并，但目前这一合并工作尚未完成，仍需得到中国监管部门的批准。”至于合并后的公司在华总部设于上海还是北京，他说，从公司经营这个层面来讲，这个并不重要，对其未来中国业务的发展也基本没有影响。
对于大都会人寿在中国的发展战略，Toppeta毫不讳言，“中国将是为大都会人寿扩大国际市场份额提供长期贡献的国家。”然而，在大都会人寿提供给记者的“未来数年的关键市场”计划中，仅见日本、韩国、墨西哥和智利，并未发现中国的身影。
Toppeta解释说，因为进入上述四个国家的时间相对较早，大都会人寿在这四个国家的分支机构对集团盈利贡献能力较为突出，尤其是其在韩国的公司已具备自我融资能力。而相对进入较晚的中国和印度市场，大都会人寿将采取进一步加大投资策略。“在国际扩张过程中，我们注重的是长期成长，十年后，中国将成为我们的一大关键市场。”
在中国保险市场，大都会人寿已有所斩获。从2007年外资保险公司以及上海市场的新销售额来看，联泰大都会人寿排名第一。而就银行保险业务而言，中美大都会人寿在北京外资保险公司中排名第二。在前期发展的基础上，大都会人寿要做的则是加快在华投资的脚步。
并购是近年来大都会人寿国际扩张的主旋律之一。通过七年来的大规模兼并，大都会人寿的国际业务增速加快，其2005年导演的一出震惊国际金融业的大收购，拿出了118亿美元收购了花旗几乎全部的国际保险业务，使大都会人寿进入了90％以上的全球寿险市场。Toppeta说，并购是一个长期战略，首先考虑的是市场环境，其次还有时机成熟。他还形象地做了个比喻，“并购就像谈恋爱，要双方情投意合才行。”
但并不意味着并购战略会延伸至中国市场。在汇丰、凯雷等国外金融机构相继受挫的当口，Toppeta却向记者透露说，目前在中国还没有明确的并购计划，因为大都会人寿刚刚涉足中国市场，尚处于起步阶段。他还明确表示，在美国之外的市场，大都会人寿目前不会涉足财险、股票以及银行等领域，即主攻寿险领域。
银保战略将是主旋律
不同市场成熟程度的不一，决定了国际型金融巨头在全球攻城略地时，不可能画出一个统一的扩张蓝图。
不过，对于未来大都会人寿在亚太区的发展重点，大都会人寿国际业务部高级副总裁兼亚太区总监Tracey Perkins规划得相当清晰。“Metlife在亚太区比较注重银行保险。在亚太区，我们的银行保险过去两年在整体销售额中所占比例明显上升，2007年的逐年增长率达到10%。”Perkins的职责是管理大都会人寿在中国、韩国、澳大利亚等亚太国家的业务。
从大都会人寿营业收入的组成来看，目前来自亚太区、欧洲、拉丁美洲的国际业务收入占其总收入的10%以上。“未来5年，这个数据还要增长。”Perkins说，大都会人寿目前并不急于开辟新的市场，而是希望在已经进入的市场中增加投资。
在采访中，记者明显感觉到了大都会人寿对中国保险市场的重视程度，她还重点提到了银行保险在中国市场的斩获。“凭借我们与花旗银行、工商银行、中国银行的良好关系和产品创新（投连险产品），银行保险在中国取得了进一步增长。”
在她看来，银行保险是大都会人寿的一项根本战略，是进入亚太保险市场的一个突破口。人口趋势、市场数据和消费者需求这三方面都凸显出采用银行这个分销渠道的重要性。“消费者通过银行购买保险的意愿继续增强，银行逐渐成为受客户信赖的理财顾问。”
大都会人寿提供给记者的一项调查数据显示，在受访的六个亚洲国家和地区中（新加坡、马来西亚、韩国、中国上海、中国香港和菲律宾），分别约有56%、51%、45%、38%、25%、14%的受访人群，愿意从银行购买保险。
Perkins说，死亡、税务和人口统计特征变化这三个不可避免的事实，意味着退休财务负担正向个人转移，进行生命周期管理的需求进一步放大，这为理财服务也提供了机会。“银行深知客户及其购买模式，而保险公司注重及擅长根据生命周期为客户提供保障和退休保险产品，两者可形成互补。银行保险可同时利用保险公司和银行的现有基础设施和专长，从而降低两者的成本。”不过她强调，只有选择正确的合作伙伴才能实现双赢。
银保对保险公司盈利的贡献大小不及代理人渠道，这是业内近来较为争议的一个话题。Perkins坦言，虽然长期来看，代理人渠道的盈利贡献比重较大，但银保实现盈利的速度较快。而自身发展经销渠道成本较高，或许也是大都会人寿目前选择主攻银行保险的一个原因。