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美国商务部当地时间31日公布，美国第二季度GDP环比增长1.9%，几乎是第一季度增速的两倍。此前，市场普遍预计到第二季度美国经济增长会有所加快，增速约在2%左右，主要得益于政府推出的临时财政刺激计划。此外，美国净出口的增加也对经济增长带来了新动力。
临时退税效应功不可没
商务部同时宣布，将第一季度经济增长初值修正至0.9%，此前公布的数据为增长1.0%。本次的第二季度GDP增长数据为初次发布，会在8月份和9月份进行两次修正。
美国研究机构全球透视的首席经济学家高尔特表示，如果没有政府推出的临时退税措施，很难预料消费开支会疲软到何种程度，他表示，随着退税效应退潮，消费开支的疲态会在今年晚些时候显露无遗。
近期的一项研究表明，在美国政府5、6月份启动经济刺激计划并寄出退税支票后，美国老百姓的消费明显上升。据统计，到6月底，美国政府寄出的退税支票总额约780亿美元。
美国相关机构的研究人员追踪了3万户接到或即将接到退税支票的家庭，并记录下他们每周的开支状况，以研究财政刺激政策是否奏效。
研究结果显示，在政府寄发退税支票后，美国家庭在食物、百货、药品上的平均开销增加了3.5%。这些额外开销意味着，平均每位拿到支票的公民都将20%的退税用于食物等快速消耗品上。统计显示，退税直接导致二季度美国非耐用品销售额增长2.4%，三季度有望继续增4.1%。
IMF称美不会陷入衰退
在本周发布的对美国经济的年度评估报告中，国际货币基金组织（IMF）对该国经济前景表达了忧虑。IMF的报告预计，今年美国经济预计仍能维持增长，但速度放缓却是肯定的。而且，报告还预计，2009年美国经济的复苏速度将“非常缓慢”。
IMF认为，美国经济前景面临不确定性，因为住房市场和金融业给经济带来空前的挑战。报告指出，迄今为止，美国经济对楼市降温和信贷紧缩表现出了一定的韧性。
但报告同时指出，通货膨胀以及房价下滑均给美国经济带来巨大风险，如果金融业的问题继续下去，经济还将面临更多困难。
不过，IMF不认为美国会陷入衰退，报告预计美国经济今年可增长1.3%，核心通胀率应可得到控制。报告称，美国经济在高油价冲击下会显著转弱，但今年仍可增长，明年逐渐复苏，预计增长0.8%。
IMF称，房价是美国经济复苏的关键。如果楼市迟迟未能复苏，那么到明年年中美国经济的增长率还是会低于趋势水平。该组织警告说，房价仍有大幅下跌的可能，接受可能对经济造成更大伤害。
IMF呼吁，美联储应暂时维持利率不变，除非经济和金融市场情况进一步恶化。报告认为，当前2%的官方利率已可应对衰退的风险。报告反对美国国会推出第二轮财政刺激计划，敦促美国官员们改革金融监管。IMF称，已经推出的这一轮财政刺激是及时且有效的，但目前并不需要拿出新的财政刺激计划。