⊙本报记者 黄蕾
“分改子”(分公司改制为具有独立法人资格的子公司)成为在华外资财险扩张提速的重要“分水岭”。改制为子公司不仅可以降低资本金的投入,还使经营网点的拓展更加便利,这对于急于在中国市场扩张的外资财险而言,魅力难挡。
从2007年8月1日算起,英国太阳联合保险等一批在华外资财险集中完成“分改子”恰好1年。在对现有公司格局进行一番低调调整及梳理后,经历了多年蛰伏的外资财险开始集中发力,正式踩动扩张“油门”。
拿到“分改子”牌照后首当其冲的就是完成全国布点。经本报记者统计后发现,近期,美国美亚保险、日本三井住友海上火灾保险分别获准筹建北京和广州分公司,最早一批拿到“分改子”批文的韩国三星火灾海上保险也于日前被放行在苏州开设分公司。
积极递交分支机构筹备申请的还有英国太阳联合,已递交了设立北京分公司的申请,并计划年内将业务扩展到包括北京、广州在内的更多城市,计划到2011年底前在中国重要省市开设11家分公司。
美国丘博保险近期也有扩张迹象。保监会8月1日同意其增资2000万人民币,正好符合对开设一家分公司所需资本金的要求,因此,业内人士猜测,丘博保险马上就会开设其在上海(中国总部)之外的首家分公司。
由于营销渠道、网络覆盖等差异,外资财险完成“分改子”后,除加紧全国网点布局之外,如何在中资财险近乎垄断的现有市场上寻找“卖点”,实现差异化竞争,亦是当务之急。
与外资财险公司打交道后,记者发现,虽因不能涉足交强险而无法染指车险领域,但外资财险在建工险、责任险、海运险、能源险上的优势,目前仍令中资财险难以企及。比如,太阳联合在建工险上领先于同业,在上述项目上具有定价权;美亚保险在中国董事责任险市场上的“霸主”地位,同样令中资同业侧目。
另外,外资财险的产品创新能力也不容小觑。社会上即时发生的事件,都可以给他们开发产品带来“灵感”,一些差异化的保险产品随即应运而生。例如太阳联合在华主推的“可再生能源保险”“水产养殖保险”以及美亚保险的“航班延误险”“招股说明书责任险”等,都是本土财险公司尚未涉足的领域。
随着中国财险业的逐步发展和国民保险意识的提升,责任险、海运险等专业保险领域存在着巨大的发展空间,外资财险很有可能不会在传统的车险领域与中资公司硬拼,而有可能在中资忽视或者稍弱的专业险等方面异军突起。外资财险集中爆发的能量不容小觑。
从目前来看,已有12家外资财险“分改子”梦圆,目前仅有德国安联保险广州分公司、法国安盟保险成都分公司两家外资财险仍在等候保监会批文。据安联集团亚太部执行副总裁杜汉诗日前向本报透露,其拿到“分改子”批文近在咫尺。另有消息人士昨日向本报透露称,日本兴亚损害保险公司递交了直接由代表处升级为子公司的申请,保监会有望于一个月内给予批复。
虽然在市场规模上外资财险与中资公司还有一定的差距,但外资公司的险种结构较为合理,发展后劲很足。值得一提的是,记者发现,很多在华设立的外资财险公司,其母公司往往是财险、寿险兼营的金融保险集团,雄厚经济实力的支撑让这些外资财险公司可以不去计较短期利益,稳中求进。相反,因盲目求规模、求速度,中资财险在“不据实列支手续费”“准备金提取不足”上的顽疾却仍存,如不及时根治,中资财险或将难以与外资抗衡。