经纬创投是美国老牌的风投机构，2007年底由张颖与易趣网创始人邵亦波创立经纬中国，首期基金规模达2.75亿美元。
据悉，此单为首次涉水中国的经纬创投的首笔投资，也是风投在国内翻译行业的首笔投资。
⊙本报记者 叶勇
奥运助立品牌高度
国内翻译行业显然是块大蛋糕。据中国翻译协会统计，2007年翻译市场达到300亿元。经纬创投创始合伙人张颖在接受本报记者采访时称，“我对翻译行业的第一反应就是市场分散、进入门槛低。但深入了解后才发现，这个市场很大，并且包括翻译和翻译培训在内的语言服务作为一个行业，其实发展才刚刚起步，想象空间无限。翻译行业低端市场竞争充分，但高端市场其实进入门槛很高，且市场需求增长旺盛。”
对于为何投资元培，张颖表示，元培是本土翻译公司中规模最大的之一，在高端大客户服务方面的竞争优势明显，对于机构投资者来说，这就足够有吸引力了。
“当然，最打动我的还是企业家蒋小林本人。作为一个发展初期的翻译公司，敢为天下先，去赞助奥运会这么一个全球最重要的活动，这足以体现其个人眼光与魄力。奥运会赞助商的身份对我们的判断当然是有一定的作用，因为它为元培树立了行业内的一个品牌高度，这在服务行业内是十分关键的。”张颖这么认为。
“奥运会对元培未来的发展有着重大的意义，其深远的影响体现在各方各面，但最重要的还是提升了元培的品牌、锻炼了元培的内力。”张颖特别强调了奥运会对于元培的作用，通过赞助奥运会，元培树立了行业旗帜性领导地位，随后对世界翻译大会与上海世博会的独家赞助，将帮助其进一步拉大与行业竞争对手的差距。通过奥运会，元培提升了自己译员团队的专业能力，同时更锻炼出一支执行力超强的管理团队，这将对公司未来的发展起到决定性作用，这也是公司核心竞争力的体现。
IPO是首选退出通道
对于元培在众多基金中对于经纬的选择，张颖表示经纬能提供的增值服务功不可没，“这包括我们在公司战略定位、公司治理、高级人才引进、行业资源共享等方面为企业提供的帮助。例如，我们在今年上半年将前微软和思科中国区老总杜家滨先生介绍给了元培，担任公司的独立董事。”
经纬方面表示，IPO仍是退出首选。“公司未来独立上市是我们目前首选的退出渠道。至于在哪里上市，则需要考虑公司未来的发展方向等各方面因素。最近一些在海外上市的中国公司出现了一些负面的市场反馈，固然有资本市场低迷的因素，根本的原因还是企业自己基本功尚未做到位就急功近利地去上市。前车之鉴将帮助我们未来尽量少犯错误。”
而蒋小林此前表示，公司如果上市，首选海外。“待到企业利益和价值最大化时，才是上市的最好时机。”按照2007年国内翻译行业总产值300亿元人民币计算，元培目前在其中所占的比重距离10%还很远。
业内人士认为，翻译行业不同于风投所关注的IT等以技术为核心的行业，而是以管理人才和语言人才为核心的，因此，VC需要把握的重点也不同。张颖也认为，作为轻资产的服务外包行业，人才是公司能够长久立于不败之地的最关键因素。一个专业素质高、执行能力强的管理层与业务团队正是元培的核心竞争力。
“至于对行业的前景，我个人还是十分看好的，中高端的语言服务市场通过一定程度的发展，在不断做大的基础上将逐步规范与整合，而元培将是这个市场上最可能的整合者。”张颖说。