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分析师预计，在经济衰退风险增大的背景下，英国央行可能在明年开始继续降息。
⊙本报记者 朱周良
当期经济面临内外交困
英国国家统计局22日公布的修正数据显示，第二季度，英国GDP增长率环比持平，上月25日发布的初值为增长0.2%。这也是1992年第二季度以来英国经济最低的环比增幅，从而为英国连续63个季度以来的经济持续增长画上了句号。去年同期，英国经济环比增长0.8%。
同比来看，第二季度英国GDP增长1.4%，为1992年第二季度以来初值为增长1.6%。分析师此前预计，第二季度英国经济环比将增长0.1%。
受美国次贷危机以及高油价等因素拖累，西方经济体全线哑火。第二季度，日本的经济同比增长仅为1%，美国则为1.8%，欧元区增长了1.5%。
和许多发达经济体一样，英国经济当期面临内外交困的局面。
在英国国内，住房价格下跌，消费者信心处于历史低点，失业率上升，企业想方设法防止利润率下滑，而信贷环境在未来一段时间也可能仍将保持紧缩。在外部，Capital Economics的分析师达利斯指出，欧元区经济前景近期明显走软，而英国约有一半的出口面向欧元区，这可能意味着英国经济活动的疲软程度可能比央行预计的更为严重。
最新贸易数据显示，英国对欧元区出口持续增长。去年8月至今年6月，商品出口上升18%，与欧元区之间的商品贸易逆差从30.10亿缩减至22.7亿英镑。
不过，上周出台的数据显示，欧元区15国GDP今年第二季度环比下滑0.2%，为区内经济近十年来首次出现萎缩。德国和法国都公布第二季度经济出现萎缩，分别环比下降0.5%和0.3%，意大利经济第二季度也已出现负增长。
分析师指出，考虑到贸易对英国国内生产总值的正面贡献，如果英国的出口伴随全球经济放缓而下滑，英国经济滑入衰退可能只是迟早的事。
近期的一项调查显示，分析师认为未来12个月英国经济陷入衰退的概率有40%。美国银行分析师沙拉特认为，随着消费者在2008年继续削减开支，该行预计英国GDP增长将陷入停滞，出现一两季GDP负增长的可能性加大。
英国国家经济及社会研究院本月发布报告指出，英国在下次大选前的几年可能面临1990年代以来最差的经济表现。该机构认为，未来三年英国的GDP增长将会相对疲弱，不过可能免于衰退。
央行明年可能继续降息
分析师表示，最新的经济增长数据也给央行增加了降息的压力。英国央行最新的通胀预测，也令市场的降息预期升温。该预测显示，如果当局维持利率在5%不变，通胀率有望在两年内下滑至2%目标的下方。
在过去4个月中，英国连续维持基准利率在5%的水平不变，这也是七大工业国中最高的利率水平。英国央行4月份追随美联储将基准利率从5.25％降至5％。但此后随着通胀压力上升，该行连续三个月决定维持基准利率不变。
苏格兰皇家银行的经济学家沃克尔表示，英国经济更糟的情况还未到来。不过他认为，英国央行要降息，至少要等到2009年年初，因为当前的通胀形势仍不容乐观。7月份，英国的消费者物价指数升幅达到4.4%，达到16年来新高，也是官方设定的2%目标上限的两倍还多。
在本月初的议息会议上，央行决策委员会对维持利率不变的决定存在广泛分歧，9名委员中7人都同意按兵不动，但有两名委员分别投票支持加息和降息各25基点。
德意志银行的经济学家巴克利表示，要同时应对经济降温和通胀加速两重难题的现状意味着，央行可能打算降息，但可能需要等到明年年。他表示，他目前预计英国会从明年2月份起四次降息，每次的幅度都在25基点。
“央行已暗示，通胀在相当长时间内都会维持在高位，”巴克利说，“在实施降息之前，当局可能需要观察通胀是否已经缓解或是正在筑顶。”