管理咨询顾问，专栏作者，现居美国达拉斯市

　　1992年，克林顿意外地取得美国总统大选胜利。当时老布什刚刚在第一次海湾战争中大胜，不仅在美国国内获得了极高的民意，而且在全球范围内得到了很大的支持，可怎么到头来被克林顿打败了呢？当时的政论家有许多的解释，最精辟的还是克林顿顾问卡维尔的一句话：“笨蛋，就是经济”。卡维尔指的是最终更多的美国选民更看重经济，从而经济成了决定选举的最重要因素。

　　最近，《新闻周刊》专栏作家罗伯特·山姆森借用了卡维尔的这句名言，在一篇关于美国金融危机的专栏开篇写道：“这一切都在于信任，笨蛋”，山姆森说的“一切”，指的是面临危机的美国金融业。在山姆森眼里，美国金融业面临的危机并非就是雷曼兄弟等破产所造成的损失，真正的危机其实是信任的危机，而金融业的根基就是信任。

　　山姆森认为，华尔街的危机源于１.３万亿美元次级房屋贷款出现了麻烦，这１.３万亿的次级贷款中大部分都已经证券化，也就是说贷款合同已经卖给了金融机构，进入了股票和债券市场。在2007年，美国股票和债券市场的总值为５０万亿美元，１.３万亿美元中的一部分损失应该是可以控制的，可为什么会演变成无法控制？这关键就是信任出了问题。次极贷款危机让市场和大众对美国金融业失去信任，而信任危机加速了美国金融业的危机。与其说时银行破产，更准确地说应是信任破产。

　　华盛顿互动银行在宣布破产前的10天内，由于失去了信任，个人以及机构储户从华盛顿基金银行中挤兑了160亿美元。如果没有这样的挤兑，或许华盛顿互动银行不会宣布破产。不仅是顾客对银行失去了信任，而且银行之间也失去了相互的信任。在正常的经营下，银行之间每天都有巨额资金的相互借贷，但最近银行之间都收紧了相互借贷。由于这不是个别现象，如果这样的事态蔓延继续下去，将会有更多的银行面临破产。比如美国的另一家银行Wachovia又传出坏消息，大量提款也是必然的事情。

　　不像一个制造业企业，银行的危机不可能只限制在公司本身或者业界内部，银行作为经济体系资金提供方，其信任破产的“疾病”必将传染给整体经济，即便美国经济仍然处于还好的状态，也难逃一劫，因为众多美国企业的流动资金需要向银行大量短期借款，如果银行的借款渠道不再畅通，工厂会停工、公司会裁员。而美国是全球最大的借债国，美国经济进入衰退，必然带衰全球经济。

　　可想而知，如果失去信任，将给美国带来什么样的后果！这就是为什么布什政府要急于拯救美国的金融业，写一张7000亿美元的支票，表面上是帮助在资金上提供帮助，根本上是拯救美国金融业的信任破产，最终阻止由于金融危机导致美国经济进入衰退甚至萧条。除了7000亿美元的拯救外，新通过的法案还将银行的保险储蓄金从10万美元提高到25万美元，其目的无非是要让储户增加对银行的信任。

　　岂止是金融业需要信任，现代社会的许多方面都建立在信任的基础上。政府需要取信于民，产品质量需要用户的信任。美国7000亿美元的拯救方案，并非只是要拯救美国金融业的信用危机，而是试图保住美国经济在全球的信用，其实单单这7000亿美元并非能拯救美国经济，这仅仅是要打通信用市场的一个死结，最终要保住美国这个借债大国的信用。美国经济要继续获得信任，靠的是美国的自由经济体制以及美国企业的生产效率，那才是美国能够借债的资本。那么，外面的世界还能信任美国吗？尤其是持有万亿美国国债的中国，对美国经济还有信心吗？有，也许没有，可那已经是一个没有选择的信任。因此，中国怎样与美国一起度过下面一段经济衰退期，对双方都是个 智慧大考验。