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⊙本报记者 冯飞勇
第五届中国—东盟博览会将于今日至25日在南宁国际会展中心开幕。在全球金融危机的经济寒流中，中国—东盟博览会透露的信息却让人感到阵阵暖意。
昨日上午，第五届中国—东盟博览会和中国—东盟商务与投资峰会组委会在广西南宁举行新闻吹风会。中国商务部新闻发言人姚申洪说，今年上半年，中国与东盟双方贸易额达1158亿美元，比去年同期增长25.8%，超过中美贸易12.6%、中日贸易17.9%的增速。中国—东盟博览会已经成为促进中国与东盟经贸往来的重要平台，是推动全球第三大自由贸易区建设的“加速器”。
中国东盟经贸步伐未放慢
昨日，长期关注中国与东盟贸易商机的中国—东盟商务理事会常务副秘书长许宁宁则在中国—东盟电力合作与发展论坛上介绍，今年１至８月，中国与东盟的外贸进出口实现了25%的增长速度。由此可见，全球金融危机影响并没有明显放慢中国与东盟的经贸步伐。
许宁宁介绍说，在产品贸易方面，中国与东盟间自2009年1月1日起将进入第三轮大幅调低关税期，到2010年1月1日，双方超过90%的产品贸易关税将降低为零。而双方2007年签署的《服务贸易协议》也已正式实施，今年底双方有望再签署新文件，在旅游、教育、金融、运输等行业开展服务贸易合作。许宁宁认为，中国—东盟自由贸易区建成后必将成为全球最有活力的经济体之一。
记者了解到，本届博览会招商招展未受全球经济气候影响，3300个展位供不应求，最终“花落”2100家企业，其中东盟国家使用展位数创出新高，使用展位达1154个，占总展位数的35%。
中国—东盟博览会秘书处秘书长郑军健在接受记者采访时表示，原来估计美国次贷危机和东盟国家经济波动会对博览会带来消极影响，现在看来，第五届博览会将在经贸成效、贸易配对、投资促进方面上达到新的高度，为区域的稳定发展作出贡献。
中国东盟贸易大幅攀升
中国—东盟博览会与自由贸易区的建设同步推进，成为自贸区发展的引擎。几年来，博览会对中国—东盟扩大双边贸易和相互投资起到了积极的推动作用，贸易总额和投资总额连年大幅度攀升。
记者了解到，博览会举办四届以来，共有8.2万名参展商和采购商参会，参展企业共7413家，累计贸易成交额49.2亿美元，签约国际合作项目投资额222.6亿美元，签约国内合作项目投资额275.4亿美元。
而随着中国—东盟博览会的召开，双边经贸也得到了极大地促进。自博览会举办以来，中国-东盟双边贸易额年均增长30%。2004年首届博览会举办当年，双边贸易额达1059亿美元，提前一年实现1000亿美元目标。2007年双边贸易额达2026亿美元，提前3年实现2000亿美元目标。双方目前已互为第四大贸易伙伴。
加速中国—东盟自贸区进程
2002年11月4日，中国和东盟10国在柬埔寨首都金边签署了《中国与东盟全面经济合作框架协议》，宣布2010年建成中国-东盟自由贸易区，从而启动了中国—东盟自由贸易区的进程。
据记者了解，中国-东盟自由贸易区的建成，将会创造一个拥有18亿消费者、近2万亿美元GDP、1.2万亿美元贸易总量的经济区。按人口算，这里将是世界上最大的自由贸易区；从经济规模上看，这里将是仅次于欧盟和北美自由贸易区的全球第三大自由贸易区。
前四届中国—东盟博览会的举办，拓宽了中国与东盟经济合作的领域，加深了双方对建立自贸区的了解和认同，促进了自贸区建设进程。
东盟秘书处公共事务部高级官员罗美慧说，中国—东盟博览会已经成为本区域内最重要的经贸盛会，成为中国和东盟交流合作的“助推器”，尤其是在中国—东盟自由贸易区的建设中，发挥了不可替代的促进作用。
如今，中国和东盟已互为投资重点地区。2007年，双边投资额累计达到489亿美元，是博览会举办前的十多倍。中国在东盟国家建立了一批经济贸易合作区，如泰国罗勇、柬埔寨太湖国际经贸合作区，现已初具规模。