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英国第三季度失业率跳升至5.7%，创8年来失业率新高，也是1991年以来失业率增幅最大的一季。苏格兰皇家银行经济学家罗斯·沃克预测，就业市场可能继续萎缩，失业率在2010年第一季度可能达到7.9%的峰值。
随着信贷紧缩和物价上涨的压力越来越大，有越来越多英国人缴不起房屋贷款，辛苦打理的住房将被法院命令强制收回。情况现在严重到连法院都为了房屋强制收回案件而疲于奔命，其他民事案都因此而被迫延后审理的地步。因为银行和借款机构缩紧房屋贷款限制，债务人无法依约偿还贷款，英格兰和威尔士法院今年到目前为止总共发出28658件房屋强制收回命令。和去年同期相比，增加了24%，成为1992年英国上次经济衰退以来的最高点。
在伦敦北边的巴尼特地区，法院一天里就处理了45起房屋强制收回命令的案件，地方法院不得不聘请临时法官协助处理积压的案件。有法官表示，房屋强制收回案件把法院日程表搞得乱七八糟。因为按照英国法律，在房屋强制收回的案件提出之后，法院必须在八个星期以内审理。在正常情况下，地方法院一个星期只有一天审理此类案件，两天审理有关家庭纠纷的案件，剩下的一天审理其他民事案件。但是现在一个星期的大部分时间都在审理房屋强制收回案，法庭里挤满了债权人和债务人，其他的案件只能靠边站。
其实，从目前来看，金融海啸对英国的影响，最大的冲击就是在房屋贷款方面。失业率、通货膨胀率等都是伴随这次英国经济衰退的“必然因素”。
在战后相当一段时间内，布雷顿森林体系确实带来了国际贸易空前发展和全球经济越来越相互依存的时代。但布雷顿森林体系存在着自身无法克服的缺陷。致命的一点是：它以一国货币（美元）作为主要储备资产，具有内在的不稳定性。因为只有靠美国的长期贸易逆差，才能使美元流散到世界各地，使其他国家获得美元供应。但这样一来，必然会影响人们对美元的信心，引起美元危机。而美国如果保持国际收支平衡，就会断绝国际储备的供应，引起国际清偿能力的不足。这是一个不可克服的矛盾。这也是目前次贷危机愈演愈烈的因素之一。
现在，英国首相布朗提出了他所设想的国际金融新秩序，包括增强国际货币基金组织对全球市场的监管地位、建立全球金融和经济预警系统、制定全球通行的金融监管标准、针对跨国企业建立有效的跨国监管制度、建立在危机中采取合作和一致行动的机制等，他还呼吁金融机构提高风险透明性、提供真实的资产负债情况，并要求高级管理人员对风险经营的后果负责。
当然，笔者认为，唐宁街10号应该增加公共开支以刺激经济成长。必须看到，食品和能源成本将对企业的边际利润构成压力，同时削弱了英格兰银行减息的能力。不过，在英镑汇价下跌、劳工市场富有弹性的情况下，预计英国乃至伦敦金融城商业将能够克服经济放慢的困难。
在国有化商业银行方面，英国对目前缓解国际金融危机提供了切实可行的方案。早在今年2月，英国国会通过了把北岩银行暂时国有化的法案，这是英国自上世纪70年代以来首次采取把私人企业国有化的行动。北岩银行去年出现挤兑，因财务困难而濒临倒闭。这些措施无疑给美国为两大房贷公司以及AIG保险乃至其他银行的拨款提供了强力的现实支撑。
再来看一下不久前公布的全球金融中心指数(Global Financial Centres Index)，据《金融时报》报道，这项每年发布两次调查报告显示，伦敦仍居全球金融中心首位，但信贷危机的影响缩小了伦敦与主要竞争对手的差距，尤其是与亚洲和中东城市的差距。新加坡超越香港，位居第三。其后是苏黎世、日内瓦及东山再起的东京。东京排名上升两位，名列第七。在出现金融危机及金融服务公司大量裁员之后，伦敦最大的竞争对手纽约自今年2月以来不断丧失竞争优势。目前，纽约与第三名城市的差距是有史以来最小的。据英中金融投资协会和英国华人青年联会金融投资分会的报告显示，华盛顿开出的美元纾困方案其实不足以救美国金融，可能需要高达5兆美元。其运作方式则可效法瑞典在上世纪90年代初期金融危机的运作模式，并借助中国、中国台湾、日本、海湾国家、欧盟，以及俄罗斯的外汇储备。
伦敦金融城政策和资源委员会主席斯图尔特·弗雷泽表示：“伦敦和纽约是两个全球城市，而且在一定时期内都将一直如此，然而（其他城市）将缩小些许差距。这里在裁员，新加坡和迪拜则不断招人，让它们看上去很有吸引力。”该调查还另外提出如下问题：即哪些城市未来最有可能成为重要的国际金融中心。在主要调查中，排名第22的迪拜成了最大赢家，新加坡、上海以及其他数个海湾国家的城市表现亦佳。
日本自1989年起长达15年的经济衰退与当前的金融危机，均起因于房地产泡沫，泡沫破灭后股市崩跌。当前的危机可能会像当年的日本一样，银行为自保而紧缩放款，导致企业融资无门而加速破产。不过，似乎始于英国的担保或直接投资境内银行成了当前唯一的灵丹妙药。
（作者系英国华人青年联会金融投资分会会长）