布雷顿森林体系启蒙于二战后期。１９４４年７月，４４个国家的代表在美国新罕布什尔州小城布雷顿森林举行了“联合国国际货币金融会议”，由此建立起以美元为中心的布雷顿森林体系。

　　那次会议决定建立两大国际金融机构——国际货币基金组织和国际复兴开发银行（简称世界银行）。国际货币基金组织负责向成员国提供短期资金，保障国际货币体系的稳定；世界银行则提供长期信贷来促进世界经济的复苏和发展。

　　布雷顿森林体系通过实行美元和黄金直接挂钩以及固定汇率制度，促进了国际金融的稳定发展，为国际贸易的扩大和世界经济增长提供了有利条件。但是，２０世纪６０至７０年代，在经历多次美元危机后，布雷顿森林体系彻底崩溃，布雷顿森林机构继续存在。国际货币基金组织和世界银行仍得以保留，并继续发挥作用。近年来，伴随着经济全球化，世界经济不平衡加剧，南北差距不断拉大。作为协调和维护世界经济秩序两大支柱的布雷顿森林机构扮演着越来越重要的角色，国际社会要求改革两机构以使其适应全球化发展需要的呼声也日益高涨。

　　（小安）