FDIC的资料显示，美国银行业上一次整体出现净亏损还是在1990年第四季度，当时的净亏损为23亿美元。上次净亏损是在储贷危机接近尾声时出现的。在那次危机中，美国有1000多家银行破产，花掉了纳税人大约1300亿美元资金。
此前的第三季度，美国银行业的净利润降至1990年以来的次低水平。第三季度，由美国联邦存款保险公司（FDIC）提供存款担保的大概8300家金融机构宣布整体盈利17亿美元，较上年同期大幅跳水94%。
而在即将结束的第四季度，银行业的盈利情况同样不容乐观。失业率持续上升，让抵押贷款和信用卡等旧问题的危害更加严重，而且目前损失正在向商业房地产贷款领域蔓延。在这种情况下，一些分析师警告说，金融业已经彻底丧失了盈利能力。
在截至9月30日的财政季度，接近四分之一的美国金融机构出现净亏损。到明年1月份上述机构公布第四财季业绩时，这一比例很可能继续上升。一些分析师预计，就连摩根大通这样的“实力企业”也可能陷入亏损的境地。
在接收了贝尔斯登之后，摩根大通已成为美国市值最大的银行。汤森路透的数据显示，分析师对摩根大通第四财季业绩的预期为每股亏损20美分至每股收益71美分。平均预期为每股收益11美分，折合净利润约4.1亿美元，较上年同期的29.7亿美元骤降86%。
对即将到来的2009年来说，第四财季的疲软表现不是个好兆头。据统计，美国政府迄今为止已经通过问题资产救助计划（TARP）向超过130家金融机构注入了1690亿美元资金。但出于对来年恶劣形势的预期，某些银行已经开始寻找更多资金，或者囤积现有资金。
今年迄今为止，美国已经有25家银行破产，不过监管机构担心至少还有200家银行可能被迫关门。就在2006年，美国银行业还实现了380亿美元的创纪录利润。在第三季度，近四分之一的美国银行出现净亏损。当季有9家银行倒闭，为1993年第三季度以来的最高水平，当时有16家金融机构破产。FDIC在第三季度还将171家银行列入问题银行名单。
巴克莱资本的分析师格里奥纳在近期的报告中表示，2009年经济状况的恶化，可能导致银行资产质量进一步下滑，从而使贷款损失拨备不足的问题暴露出来，并进一步削弱金融机构的盈利能力。格里奥纳预计，他所跟踪的27家金融机构的不良资产规模第四季度将升至1250亿美元，远远高于上年同期的430亿美元。预计到明年年底，这一数字可能超过2000亿美元。如果借款人未能按时偿还贷款且看起来很有可能违约，金融机构就将这部分贷款视为不良资产。（小安）