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巧合的是，默克勒自杀几小时前，美国一位地产大亨也饮弹身亡，不过尚无证据证明其自杀与工作有关。
本报记者 朱周良
不堪“败家”巨大压力
当地时间周一晚间，默克勒的尸体在德国南部乌尔姆郊外一处铁轨附近被发现的。当地警方称这是一起“铁路事故”，默克勒很可能是主动奔向行驶中的火车并当场致死。警方表示，没有迹象表明有其他人应为这起事故负责。默克勒的家人周二称其为自杀身亡。
在一份简短声明中，默克勒家族说：由于默克勒管理的家族企业集团因金融危机陷入困境，加上最近几周与此相关的不确定性，还有无力回天的无助感，击垮了这位“充满激情”的家族企业家，因此他结束了自己的生命。
74岁的默克勒平时为人低调，但却被公认为德国最有实力的企业家之一。上世纪60年代，默克勒继承了家族的制药企业。在他的带领下，默氏家族的小型药品企业已发展成为一个拥有120家公司、10万名员工的大型企业集团。默克勒家族的主要资产包括海德堡水泥公司、全资拥有的通益药业有限公司、药品批发商菲尼克斯公司和电机制造商VEM公司等，其中，VEM每年的销售额大约有300亿欧元。
事业的成功也给默克勒本人带来了巨额财富，根据《福布斯》杂志去年的估计，默克勒的资产约有92亿美元，位列全球富豪榜第94位，他也是德国第五大富豪。默克勒还在多家企业持有股份，这些企业涉及多个制造领域，包括四轮越野摩托车、纺织品等。
然而，默克勒最近几年大量举债收购，也造成公司财务上过度紧张。而突然恶化的金融危机更进一步加重了公司的困境。VEM去年曾证实，公司正在与债权人进行再融资谈判。
遭遇双重打击
就在自杀前，默克勒还在竭力避免家族企业在他的手上毁于一旦，但最近几周与银行的再融资谈判进行得很艰难。知情人士说，债权人在没有相当规模担保的情况下对继续给VEM贷款很谨慎，而默克勒不愿让出太多的控制权。另外，涉及的银行太多也让事情变得更加复杂。
在传出默克勒自杀的消息之前，一个由30家债权人银行组成的银团就向VEM提供总额约4亿欧元的过渡性贷款做了最后的敲定。但知情人士称，VEM必须向这些银行提供大笔的抵押品，作为未来数月一项涉及面广泛的重组活动的序幕，预计这项重组将剥离掉VEM的多项资产。
上月接受媒体采访时，默克勒毫无掩饰自己的绝望情绪。他当时说：“我从许多次股市崩盘中闯了过来，但现阶段金融危机规模如此巨大，我束手无策。”
另据透露，投资上的失误也是默克勒自杀的诱因之一。去年，因为在股市投资上的失误，默克勒损失了数亿欧元，其中很大部分损失与做空大众汽车股票有关。他当时预计大众股价会下跌，但结果该股去年股价一路攀升，致使默克勒亏损逾13亿美元。
去年10月下旬，因汽车业前景暗淡，大众公司股价下跌，一些对冲基金投资者伺机而动，押注大举做空大众股票，想狠赚一笔。默克勒也在其中。当月20日，大众公司股价下跌23%，创下20年来最大跌幅。
但此后的发展却出人意料。大众公司主要股东保时捷公司当月26日突然宣布，公司已将所持大众公司普通股从总股本的35%增加到42.6%，另外购买了31.5%的股票期权。这引发大众股票价格上扬，一度跃居全球市值最高的公司。
和默克勒一样不幸的还有英国百万富翁、新西兰籍金融家科克·斯蒂芬森。去年9月底的一天，身为英国Olivant投资顾问公司首席营运官的斯蒂芬森主动跳上铁轨，与时速160千米的特快列车迎面相撞致死。
一个月后悲惨的一幕再现。美国洛杉矶市一名45岁男子因身陷金融危机走上绝路，在枪杀了自己的妻子、3个儿子和岳母后饮弹自杀。
而就在默克勒自杀当天的前几个小时，美国也传来了富豪自杀的消息。美国警方6日透露，美国地产大亨史蒂文·古德5日清晨被发现在芝加哥附近的一片树林里开枪自杀身亡。警方说，古德死于自己的红色捷豹座驾里，目前尚未发现其自杀动机，也未有证据证明其自杀与工作有关。
上月23日，65岁的知名法国基金经理蒂里·德拉维莱切特因深受麦道夫“庞氏骗局”所害，损失超过10亿美元，“无法应对随之而来的压力”而在位于美国纽约的办公室割腕自杀。