本周起，中石化上海石油分公司下辖59个加油站的93号汽油零售价从每升4.66元调高到每升4.95元。由于当前成品油零售市场整体疲软，这一举措在业内看来颇不寻常。石油专家指出，这可能是中石化为消弭价格战而抛出的一颗“探路石”，以观察中石油反应。

　　“在南方市场，中石化极少率先挑起价格战，即便是应战中石油的价格竞争，其表现也相当克制。”东方油气网首席经济学家钟健在接受记者采访时表示，这次中石化上海公司不惜付出可能缩小自身市场占有率的代价，“反季节”率先调高价格，目的就是向中石油抛出一颗和解的“探路石”。

　　在他看来，如果中石油能积极响应，那么上海市场就会迎来一个“稳量推价”的局面；如果中石油未能积极响应，中石化也不过是在上海93号汽油零售市场的占有率上略受损失，并未影响其整个成品油销售市场的占有率。

　　但关键在于中石油能否响应？对此，他表示，这需要以不影响资源分流为条件。

　　“首先，从中石油的主观愿望出发，也愿将价格推高。但问题是当前再度形成‘买方市场’后，供大于求局面导致单位销售利润缩水。因此，尽可能扩大销售规模、薄利多销就成为经营者努力追求的目标。”钟健说。

　　从市场趋势上看，他认为，当前并不具备将价格推到最高限价的必要条件。目前，受春节前后季节性消费下降及经济状况严峻的双重影响，各地销售明显萎缩，华东一些主营企业销量比去年同期下降15%至20％。

　　“更重要的是，对于两大集团这样上下游一体化的公司而言，在处理保持应有的市场占有率与提高单位销售收入这对矛盾时，会将前者看得更重要。”钟健说。

　　最后，从中石油的经营战略考虑，其有着更强烈的扩大南方市场占有率的愿望。也只有这样做，中石油才能为北方市场消化不完的资源找到出路，从而保证所属炼厂的正常生产。而这需要中石油在南方通过竞争才能取得。

　　“近期，中石油取消或弱化了在南方市场的大区公司，放大了省级公司的经营权力，也是为了在今后市场竞争中能更有竞争力而做出的一次机构调整。鉴于此，我们认为，中石油的响应是有条件的，那就是以不影响北方地区的资源在南方市场的分流为原则。”钟健最后说。