在奥巴马力促国会通过新一轮经济刺激方案的同时,身为财长的盖特纳也在加紧推进对金融业的下一步援助行动。
美国财政部的一位官员5日透露,盖特纳下周一将亲自公布一揽子金融救援计划的详细方案。知情人士称,新方案可能首要考虑为银行的问题资产提供担保,另一项颇具争议的成立“坏账银行”的设想则被排在相对次要的位置。
优先考虑资产担保
当地时间周四下午,盖特纳首次以总统金融市场工作组主管的身份召开会议,就金融市场救助计划以及推进长期金融政策改革展开讨论。出席会议的官员包括美联储主席伯南克和新任美国证监会主席夏皮罗。
盖特纳会前向媒体发表了简短讲话,但没有接受提问。“此次会议将着手制定金融业复苏的行动框架,从而帮助信贷市场尽快恢复正常。”盖特纳说。他表示,官员们还将讨论金融体系改革问题。
财政部的一位助理透露,盖特纳9日将发表公开演讲,介绍金融救援方案的细节,并将在当天晚上8时召开新闻发布会。
尽管布什政府已采取了一系列措施应对金融危机,但近期有越来越多证据表明,处在这场经济危机核心的美国银行业问题远没有得到解决。在本周的一次讲话中,盖特纳表示:“要根治危机,我们还必须采取更多措施,并且要大刀阔斧。”
迄今为止,美国国会去年10月通过的7000亿美元金融救援计划已使用过半。知情人士称,对于新一轮金融救援细节的讨论仍在进行之中,可能一直持续到本周五。
知情人士表示,财政部的新计划可能首重对银行问题资产的担保,在实际操作上可能仿照当局已对花旗和美国银行实施的援助,另外就是买入银行可转换为普通股的优先股。
坏账银行计划暂时搁置
也有不少人认为,政府需要采取更有激进的措施来从根本上解决金融业的问题,即附着在各家银行账上的大量“有毒资产”。
统计显示,迄今为止,美国银行业已公布的信贷相关损失已达7450亿美元,并预计还有更多损失。有观点指出,政府迄今为止“不痛不痒”的救助措施仍不足以重振金融市场信心。在纽约大学教授鲁比尼看来,美国银行业在本轮危机中遭受的损失最终可能高达3.6万亿美元。
现为白宫国家经济委员会成员的哈佛大学教授斯特恩,就是主张采取激进手段解决银行危机的专家之一。斯特恩去年曾在纽约时报撰文指出,政府应该扮演“超级散户”的角色,视当前为“抄底”良机,像“吃了类固醇的巴菲特”那样,加紧买进银行“有毒资产”。他还呼吁政府对银行业实施更严格的审查,强制已无偿债能力的银行关闭或合并。
不过,官方消息透露,如此激进的策略在现阶段可能很难付诸实施。鉴于此,外界普遍预计,此次盖特纳很可能在寻求设立大规模“坏账银行”来收购银行问题资产一事上作出一些退让,或者最多是要求国会批准设立一个规模小很多的“坏账银行”。
银行业命运在此一举
眼下,市场人士和分析师们都把眼光聚焦在盖特纳9日即将发布的演讲上。这次演讲被认为事关美国银行业的“生死存亡”,考虑到政府资金毕竟有限,盖特纳必须要说服民间投资重新回到岌岌可危的银行业,否则政府的最新努力只会适得其反——加速资本撤离银行业,让以往的银行“部分国有化”成果付诸东流。
按计划,下周一盖特纳的演讲将被安排在奥巴马当天召开的上任后首次重大新闻发布会之后。一些专家表示,对盖特纳来说,这次的首度亮相将是重塑投资人对银行业信心的绝好机会。
“如果他们这几个月做不好,新政府的(金融援助)政策将注定要以失败告终。”布朗大学的经济学家莱文说:“(这次演讲的)影响是极其深远的。”
自去年9月以来,美国金融业筹集了总计约3050亿美元的资金,其中有逾85%来自政府,其余大部分则来自股份出售。美国众院金融服务委员会主席弗兰克此前表示,如果不能重新让民间资本发挥主导作用,重振美国银行业和信贷市场就无从谈起。
政府对银行业的援助还存在其他种种弊端,比如,美国国会负责监管政府7000亿美元金融救援计划的工作小组周四就指出,财政部去年在向金融机构注资过程中似乎多付了780亿美元。该小组估算,财政部2008年通过不良资产救助计划向银行注资2540亿美元,但换得的股票和权证仅价值约1760亿美元。