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新年第二波降息大潮不期而至，用一个词来形容这一轮降息的特点就是——新低。各国的利率都已接近或是连续刷新历史最低纪录，这也标志着全球降息进入了新的阶段，越来越多的国家会和美国、日本以及瑞士等国一样走入零利率时代。
继英国、新西兰和澳大利亚等国近期将利率降至历史新低之后，韩国昨日亦跟进。韩国央行昨宣布降息50基点，将基准利率降至2%的历史新低。这是韩国过去四个月以来第六次降息，基准利率已连续三次刷新历史最低纪录。央行行长李成太随后表示，对进一步降息依然持开放态度。韩国经济在去年第四季度罕见出现负增长，该国正面临十多年来首次衰退。
四个月六次降息
在周二的议息会议上，韩国央行决定再次下调利率50基点，将基准利率降至2%，再一次刷新历史最低纪录。此次降息幅度稍稍超出市场预期，此前接受道琼斯通讯社调查的11位经济学家中有6位预计央行将降息25基点，4位预计降息幅度为50基点。
面对经济的“内忧外患”，自去年10月以来，韩国央行已连续六次下调基准利率，累计降息幅度达325基点。持续降息后，韩国的利率已在去年12月跌至历史最低的3%，当时央行一次性降息多达100基点，为有史以来力度最大的一次降息。
进入新年，央行依然没有停止降息的步伐。上月9日，韩国加入了2009年的全球首轮减息大潮，继英国和印尼等国之后宣布降息50基点，将利率降至2.5%，连续第二次刷新历史最低纪录。而时隔仅仅一个月，该纪录再度被刷新。
韩国股市并未从央行再次降息获得明显提振。昨日收盘，韩国股市下跌0.87%，报1179.84点，为连续第四个交易日走低。本周迄今为止，韩股已下跌2.6%。海力士半导体和银行类股下挫。分析师表示，央行的降息举措已被股市消化，投资人更多地把连续降息看作是经济状况加速恶化的警讯。
不排除降至更低
尽管利率已处在超低水平，但当局并未排除进一步降息的可能性。在昨日降息决定宣布后召开的新闻发布会上， 韩国央行行长李成太表示，当局仍对进一步降息持开放态度。
不过李成太也表示，有必要观察前几次降息对金融市场的影响如何。他说，如果降息不能重振经济或缓解信贷紧缩，央行可能会寻求实施非传统政策工具，譬如量化宽松政策。日本曾在上世纪90年代长期实行这一政策，并且眼下该国的利率再次回到0.1%的低位。美联储也已将利率降至0至0.25%的零区间，并表示接下来将采取更多非传统政策。
分析人士也普遍认为，如果经济形势进一步恶化，韩国央行可能会继续降息。另一方面，央行以往顾虑的通胀压力已不再明显，从而为进一步降息提供了空间。1月份，韩国消费价格同比上升3.7%，涨幅为11个月来最低。本周公布的数据显示，韩国1月份生产者价格指数连续第六个月下降，主要受原材料价格下降以及国内需求疲软影响。
距衰退一步之遥
韩国国内专家认为，此次降息反映出经济低迷程度已超过预期的现状。以往的多次降息，似乎并未明显缓解韩国信贷吃紧的情况，房地产市场也依然处于动荡，随时都有可能危及韩国经济。而外部出口的糟糕更是有目共睹。今年2月，占韩国经济总量近六成的出口同比骤降33%，跌幅创历史纪录。
在12日公布的一份针对经济的最新评估报告中，韩国央行表示，近来韩国经济在需求、生产、就业等所有领域都在迅速萎缩。报告指出，内需低迷现象进一步加剧，出口也受海外需求下降的影响而大幅减少。央行称，受全球经济增长放缓和内需低迷的影响，韩国经济增长下滑的风险越来越大。
在内外部需求均告疲软的背景下，韩国经济去年第四季度同比萎缩3.4%，为自十年前金融危机以来首次出现负增长。环比降幅更高达5.6%，为11年来最大降幅。2008年全年，韩国经济仅增长2.5%，大大低于2007年5%的增速。
在西方经济体已普遍陷入衰退的情况下，之前业界仍对新兴经济体的抗跌能力感到乐观，但随着局势的发展，不少新兴经济体日益显露风险，而韩国就是其中的典型之一。摩根大通日前发布报告指出，今年至少有11个新兴经济体会出现经济萎缩，其中就包括韩国、俄罗斯、土耳其和墨西哥等。
韩国新任企划财政部长官尹增铉本周表示，韩国经济今年可能下滑1%，为11年来首次萎缩。国际货币基金组织的预测更为悲观，认为今年韩国经济将出现4%的负增长。韩国著名的三星经济研究所昨日预计，韩国经济今年将会出现2.4%的负增长。