13日，澳大利亚联邦议会参议院在第二次投票中以微弱优势通过了政府提出的一项总额420亿澳元（280亿美元）的经济刺激计划。考虑到该方案已在众议院获得绝对多数支持，新一轮经济刺激计划得以在国会过关已是迟早的事。经济学家认为，这一积极进展有助于帮助澳大利亚经济避险陷入18年来首次衰退的窘境。
参院二度“冲关”险过
在13日的第二次投票中，澳大利亚参议院在经过彻夜谈判和商讨后最终以30票赞成、28票反对的微弱优势通过了政府提出的最新刺激计划。
在周四晚的首轮投票中，该计划未能在参议院通过。澳大利亚反对党自由党认为，如此庞大的经济刺激计划将大幅增加政府债务。此后，政府争取到了一位独立参议员的支持，后者投出的赞成票令方案最终得以以多数通过。
据悉，上述经济刺激计划还将被提交至众议院进行投票表决。由于澳大利亚执政党工党控制着众议院的大多数席位，因此该计划预计将在众议院顺利获得通过，众议院先前的意向投票已表明，多数议员都持赞成立场。
澳大利亚财政部的预测称，此次的经济刺激计划有望帮助创造9万个就业岗位，同时有效提振消费开支。根据方案，本次方案中有三分之一的开支将是为中低收入者提供最高900澳元的现金补贴。
据悉，政府将拨出10亿澳元用于治理国内状况不佳的河流，并向澳大利亚工人、家庭发放总额为127亿澳元的现金以刺激消费。澳大利亚政府还计划为全国多所学校提供资金修缮校舍，并拨款为270万户家庭免费安装天花板隔热节能设施。
澳大利亚股市当天对国会通过经济刺激计划作出了积极回应，股指升至一个月高点。截至13日收盘，基准的标普/澳证200指数涨1.3%，报3559点，为1月19日以来最高收盘价。个股中，一些被认为可能受益于经济刺激措施的个股领涨，包括基建商和零售企业。
澳元汇价周五也出现反弹，澳元对美元13日最低一度跌破0.65，但在刺激案获通过的消息传出后出现大幅反弹，尾盘站上0.66。
有望躲过18年来首度衰退
经济学家表示，新的刺激计划最快有望在下个月就开始对实体经济产生作用，而当国内家庭4月初开始陆续收到政府补贴后，刺激计划的效应将集中显现。
澳新银行的资深经济学家迪恩表示，政府的新一轮经济刺激措施将足以确保本地经济避免出现连续两个季度负增长的局面，从而避开18年来首次经济衰退。
迪恩表示，澳洲经济近20年均未陷衰退，现任政府显然不想在他们执政期间创一项“不光彩”的纪录。“不过大家可能也会质疑，如果当局的刺激措施来得更早些，经济下滑的程度是否会减轻很多。”
为了应对金融危机、外部经济衰退和商品价格暴跌等多重冲击，澳洲政府采取了一系列应对措施。在最新的经济刺激出台前，澳大利亚已公布了总规模达780亿澳元的经济刺激方案。
不仅如此，澳大利亚央行也持续大幅降息。本月3日，该行实施了最近一次降息，将利率猛砍100基点，至45年最低的3.25%。去年最后四个月中，该行已连续降息300基点。在降息当天，当局还宣布了上述规模高达420亿澳元的新一轮经济刺激方案，后者预计占澳大利亚今年GDP总量的2%，占明年GDP的1.3%。
即便当局采取了从降息到大规模经济刺激在内的一系列措施，澳大利亚经济还是持续恶化，并已濒临衰退。去年第三季度，澳大利亚经济仅增长0.1%，为八年来最慢增速。近期澳洲出台的诸多经济指标都指向衰退，比如企业信心指数在上个月跌至历史低点、失业率升至两年多来最高水平以及消费信心和房价持续下跌。
经济学家此前估计，澳大利亚很可能尾随美国、英国、日本和欧元区，进入1991年以来的首次衰退之中。IMF的最新预测显示，澳大利亚经济今年可能萎缩0.2%，此前的预测为增长1.8%。（小安）