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不久前，喜欢收藏香炉的友人老郭到外地出差，闲暇之余，听说当地有一个名叫古楼范宅的古玩市场。于是，他马上打车前往寻宝，然而，半天看下来，一直没有中意的香炉。就在他失去耐心的时候，一家古玩店橱窗里一只只有大拇指头大小的堪称迷你的铜墨盒，春光下闪着明媚的光泽，吸引了他的视线。
在五花八门的古玩杂件收藏中，刻铜墨盒以其独特的制作工艺和精湛的錾刻水平独步文坛，尤其是铜墨盒上的花纹在体现书画韵味、展示文化内涵和人文气息方面别具特色，为历代才子佳人所喜爱。如今，繁花似锦的铜墨盒备受收藏家的青睐和关注。
刻铜墨盒属于近代文房用品，蕴藏着丰富的文化内涵，又具有很强的观赏性和艺术性，同时带有时代特征强，传统和民族文化信息量大的特点。近100多年来各地制作的形形色色的墨盒，其上面錾刻的铭文有纪事、纪年、使用者姓名和馈赠亲友的吉祥的以及勉励的用语，这些都与墨盒的使用者或某一历史人物、历史事件等息息相关。因此，脱颖于清道光年间的铜墨盒如今不仅具有收藏和欣赏价值，而且，还具有研究价值。
老郭所见的这只铜墨盒以“小而精以及观赏性强”取胜。该只铜墨盒长2.6厘米，宽2厘米，高1.7厘米。可以说，该墨盒是他所见墨盒中体积最小的一个。它通体包浆成熟，看上去厚重凝实。事后，众多藏友见之纷纷称奇：“如此小巧玲珑之物可谓中国之最”。而且，这只铜墨盒制作相当精良，盒面上刻着一朵怒放的菊花，仿佛在随风摇曳，其铁勾银划的制作具有茫父风格，刀法自然，有力，尤其是那朵盛开的菊花，清丽淡雅，让观者似乎闻到了它那芳香袭人的花香。在自然界，菊花具有傲霜斗雪的特征，它艳于百花之后，不与群芳争妍。古人把梅、兰、竹、菊称之为花中四君子。而菊花被历代文人用作象征恬然自处、傲然不屈的高尚品格。
清代末期，制作铜墨盒的大家是茫父。茫父姓姚名华（1876-1930年），字重光、一鄂，茫父是他的号，此外，他又号：老芒、莲花庵主，光绪三十年进士，官至邮传部主事，民国参议院议员，曾留学日本，先后传授于五城学堂、清华学堂，历任北京女子师范校长，朝阳大学教授。他本人非常喜欢金石书画，特别擅长山水和花卉画以及篆书真草等书法，可以说是无一不精。尤其是在铜墨盒上刻制字画，具有艺精技绝，感染力强的特点，在当时可以说是名扬天下了。
老郭所藏墨盒，虽不是名家题刻，但其构图精致，刀法老到、简洁，功力深厚，画面生动清晰，典雅脱俗，俨然茫父风格之“克隆”，也算是一件精致的极具观赏性和有收藏价值的文物了。
有心觅炉却得墨盒，生活的趣味有时就在：有意栽花花不发，无心插柳柳成荫！