自2008年底发放3G牌照之后，中国移动、中国电信、中国联通三大电信巨头终于开始了近距离的“肉搏战”。3日，北京电信放号，正式启动3G商用，不过，目前推向市场的只是3G上网卡业务，3G手机放号及相关套餐的推出会在稍晚时间进行。这标志着中国电信北京分公司与中国移动北京分公司正式在3G市场上展开了激烈的竞争。

　　北京电信的目标是争取2009年获得100万户新增客户，其中包括30%左右的上网卡客户。4月5日，广州电信也将启动。一周前，中国电信已率先在江苏开始3G放号。电信的雄心是：到2009年5月，中国电信将在全部省会城市开始开通3G业务，至2009年7月，将拓展到全国340个城市。中国电信管理层表示，2009年的目标是新增3000万户移动客户，其中多数当为3G客户。

　　而中国联通也将紧随其后而来，按照计划，5月17日中国联通也将迅速布局55个国内城市。

　　联通董事长常小兵的目标是：年内将在284个城市提供3G服务，联通今年将在WCDMA建网上投资387亿元，未来3年有望获得国内移动通信市场20%份额，就可以“三分天下”，届时3G业务就可以实现盈利。

　　这让早已布局3G的龙头老大中国移动颇感压力。中国移动的目标是：2009年底实现238个城市的3G网络覆盖，地市覆盖率将会超过70%，到2011年底，中国移动计划建成16万个3G基站，覆盖全国所有的城市。

　　值得注意的是，这场3G大战的第一场战役，三巨头都选择了上网卡。分析人士指出，这是因为3G业务在语音通话质量方面与2G没有什么区别。最大的优势就是网络速度，这在手机上网特别是上网卡业务上会直接体现出来。而在这上面，电信优势明显。北京电信的这部分服务接收自原中国联通的CDMA网络，这些自原中国联通CDMA1X升级而来的上网卡占据了市场80%左右的份额。

　　“上网卡目前应用的有限，决定了当前3G竞争的决胜关键仍然在手机终端”，银河证券高级分析师王国平说，“这方面，启动最晚的联通有优势。”分析师认为，中国联通可能是在3G手机推广方面最具优势，也会是前期推广3G手机业务最多的运营商。因为WCDMA产业链在全球发展较为成熟，因此中国联通在终端采购方面的选择最多。而且，中国联通正在积极推进与苹果公司的谈判，希望让备受业界关注的iPhone出现在中国联通前期的3G商用当中。

　　王国平预测，最终中国移动、中国联通和中国电信市场竞争格局均衡后会达到6：2：2。目前，中移动新增用户规模市场份额高达80%，电信和联通都要在新的客户争得三分之一，才能使中移动市场份额降至60%，中移动跌破六成市场的概率不高。

　　由于竞争的激烈，三方争斗演变成价格战的可能性很大。Frost Sullivan中国区总裁王煜全认为，虽然各自的网络和战略不同，但3G目前尚未形成真正成熟的“杀手级应用”，所以运营商的市场竞争最终仍将演变为纯粹的价格战。