在金融危机的背景下，区域经济区正以前所未有的密集度，跃升至国家战略层面，助力中国从过度依赖外贸的外延式发展转走内涵式发展道路。
抱团取暖
经济增长多极渐显
北部湾是较早上升至国家层面的经济圈。2008年2月《广西北部湾经济区发展规划》获国务院批准实施，此后北部湾经济区成为区域领跑者。
5月19日，广西壮族自治区统计局公布的数据显示，今年1-4月，广西北部湾经济区（南北钦防四市）经济增长态势良好，财政收入增长12.8%，规模以上工业增加值增长16.2%，城镇固定资产投资增长49.3%，社会消费品零售总额增长18.7%，进出口总额降幅比1-3月缩小。
其中，北部湾经济区的财政收入、规模以上工业增加值、社会消费品零售总额分别比全区高12个百分点、2.8个百分点和0.5个百分点，成为广西经济的亮点。
中部和成渝经济圈由于受着国家资金和政策的倾斜，大量的基础设施投资和诸多项目的上马，纷纷成为中国经济的新亮点。
而经济增幅放缓的东部也开始止跌。其中，上海统计局数据显示，４月份上海市规模以上工业企业完成工业总产值１８４０．４２亿元，比去年同月下降５．２％。与一季度前３个月相比，降幅逐步缩小。与此同时，上海“两个中心”建设、“大浦东”均帮助上海调整结构促进产业升级，为未来发展打下扎实基础。
从东到中
产业转移次递落点
一直关注区域发展的长江证券分析师张凡认为，区域经济的振兴是直接刺激经济恢复的有效方式，而区域扩散是走向成熟阶段的一个重要经济特点，与城市化扩散相伴随的。
华东理工大学区域问题研究专家张良教授则表示，2008年初雪灾暴露了中国发展的一个严重问题，就是资源类在中西部，而生产在东部，中间需要长途运输，一旦道路和通讯断绝，整个中国都陷入瘫痪。这暴露的不仅是经济发展问题，还有国家安全问题。
然而，在中国区域发展的版图上，中部一度“不东不西”，呈现“塌陷”之势。在4月底在合肥召开的中部论坛上，中国人民大学金融与证券研究所所长吴晓求曾形象地说，如果把中国经济发展看成是一个三级火箭的话，中部实际上是第二级，没有第二级，第一级没用第三级也起不来，中部经济发展是承前启后的。
目前，中部正成为沿海地区产业转移的主阵地。根据有关部门测算，今明两年仅广东、上海、浙江、福建四省市需要转出的产业总值就将达1.4万亿元。安徽、江西、湖南等省都表示，要主动出击，承接发达地区产业转移。
而广东、上海等地因成本资源价格的上升，需要主动转移，不过更多地带有全国布局的味道，其战略目的或是为了靠近内销市场，或是为了靠近原材料基地，以逐渐形成龙头地位和对行业的影响力。
张凡指出，日本以太平洋沿岸地带为中心的工业化在60年代初期出现了向地方分散的倾向，这种倾向在美国的类似阶段也有出现。美国在19世纪后半期最重要的工业区在新英格兰和大西洋中部各州，在1880年之后增长开始减速，受到了资源的限制，开始朝着高度加工的方向发展。而资源丰富而且农业发达的中东北部地区在经济发展中的地位开始上升。
他认为，从长远来看，中国的区域经济发展将无疑会成为经济体中最具活力的领域。
应对危机
区域一体化急速前行
事实上，中国走内涵式发展道路已经成为学界和政府的共识。在多个行业振兴计划出台后，区域振兴计划成为另一剂猛药。
北京大学中国地方政府研究院院长彭真怀教授认为，中国长期依赖于外向型或者外需型经济，虽持续30年的高增长，但问题也是显而易见的，如经济结构失衡造成的，制造业与服务业、产业与金融、区域之间的本身不平衡。
“区域经济在过去多年以来，发展有限甚至可以说还没有迈出步伐，在金融危机的背景下，正被提到前所未有的高度。”彭真怀教授说。他指出，但在金融危机中，单个企业和地方政府难以应对，整个区域抱团取暖成为必然，中央和地方政府都具有动力。
因地制宜
全国一盘棋提振内需
彭真怀教授说，“区域经济的发展现状说明了我国经济增长模式思路正在改变。”
彭真怀认为，区域发展还让行政区、微观个体从竞争走向合作。如北部湾的三个港口，以及辽宁的两个港一直处于竞争状态，大家吃不饱也饿不死。区域一体化打破了行政区划的束缚，让资源在较大区域内得到有效配置，很多问题可以通盘考虑。
“跨国公司进入中国，关注中国市场，而我们企业却一直将目光投向国际市场，事实上，国内市场更具吸引力。”国家发改委国土开发与地区经济研究所副所长肖金成说。在上海“两会”期间，代表们纷纷表示，要调低上海金融和航运中心的定位，首先立足于国内，先建立成国内的中心。
张凡认为，中国经济在接下来的发展中将逐步进入走向成熟阶段，在这个阶段经济的表现是一个国家的城市化率的区域间差异开始达到顶峰，并开始出现区域城市化率缩小趋势。
肖金成说，实际上，在“十一五规划”中，就明确提分类指导的原则，中国国土辽阔必须因地制宜，发挥各地优势，形成各具特色的新局面，也只有全国一盘棋，各个经济区都因地制宜获得发展，才能增加收入提振内需，走上内涵式发展道路。