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巴菲特一个朋友评价，这本书好像把沃伦的衣服都扒了，深入他的皮肤里面去观察他。艾丽斯·施罗德毫不犹豫地说，是的，我是最了解巴菲特的人。
《滚雪球》亦将艾丽斯·施罗德推上了另一个舞台。美国《商业周刊》杂志将其评为“2008年度最受瞩目人物”，与她获得相同殊荣的有本·伯南克、希拉里·克林顿。艾丽斯·施罗德的人生发生了翻天覆地的变化，她已经从金牌分析师转型为红极一时的作家，正在筹划写一本商业新书。或许未来，她会写一本关于巴菲特投资的“宝典”。
⊙本报记者 吴琼
这是位金发蓝眼的美女。《滚雪球》的作者艾丽斯·施罗德打眼的外貌令她的人生传奇更吸引人：一个从德克萨斯大学奥斯汀分校毕业的小女孩，走进华尔街当了金牌保险分析师，继而获得股神巴菲特认可、历时5年写出首部巴菲特个人传记。这样一个丰富的人生，令艾丽斯·施罗德为无数投资者、证券从业人员、媒体工作者羡慕，确实很少有人能在这些方面同时企及她的高度。
在人生这个“投资”游戏中，她幸运地丰收了。这一点，可是巴菲特不能传授的。
德克萨斯州的小女孩
少年时期的艾丽斯·施罗德是一个品学兼优的好学生，或许最大的缺点就是太恋故乡。
“我在德克萨斯州长大。我读了一个很好的中学，成绩也不错，算是中学时最聪明的学生之一。我也得到了很多好大学的奖学金，不过我没有去，仍然选择呆在德克萨斯州。” 艾丽斯·施罗德回忆，“当时在美国南部，大家还不能理解去最好大学读书的重要性，或者说他们并不了解教育的重要性。人们更希望呆在家乡，从来没有想过到其他地方去看一看。在那种文化下，我觉得没必要去德克萨斯州以外的地方读大学。”
在美国，德克萨斯大学奥斯汀分校也是一所名校。会计专业和新闻传媒专业在全美排名居前。从业多年后，艾丽斯·施罗德才发现自己的精彩人生居然和这两个专业息息相关。“念大学时，我的会计很糟糕，于是我决定补短，考了会计师执照。后来，我就到了德克萨斯州的安永会计事务所工作。”选择会计这一职业，更多出于一个好强小女孩的天性，“因为我下了一个决心。无论我做什么，无论那是不是我天生就擅长的，我都要和别人做得一样好。”
带着这分倔强，艾丽斯·施罗德很快得到了一个见世面的机会，“我被调到美国纽约的安永事务所。”离乡背井的艾丽斯·施罗德，开始和保险业亲密接触。事后证明，这成为她通向巴菲特王国的奠基石。
“我以前的一个老板是财务会计准则委员会（FASB）的，他聘请我去FASB。” 回忆着这段往事，艾丽斯·施罗德无疑有些兴奋：“哈！这真为我打开一扇新的大门。以前，我从来没有从事保险公司的项目。保险真的很有趣，里面常涉及概率，有一点像赌博。虽然我不赌，但尝试一下如何来下注倒是桩挺有意思的事。我后来就爱上这份工作了。”
慕名而来的保险公司、投资机构纷纷向艾丽斯·施罗德投来橄榄枝。“我没有接受保险公司的聘书，因为我觉得这有悖于职业道德。我去了Paine Webber任财务分析师，负责观察保险类上市公司，主要集中的财险公司而非寿险，财险包括车险、房屋险。”
三段职业给了她不同的视野，“作为会计师，我可以看很多不同的年报，了解不同的公司。作为监管者，通常在发生事情后进行修补、加强监管；股票分析师则教会我如何写文章、做报告、做陈述，揭示华尔街的情况。就这样，我一步一步地打造自己的职业生涯。”
进入巴菲特王国
世界有时很小，巴菲特旗下的伯克希尔·哈撒韦并购了通用再保险公司，于是艾丽斯无形更接近巴菲特王国了。艾丽斯·施罗德倒觉得，自己进入巴菲特王国，是因为“勇敢、热情执着、专业。”
1998年，艾丽斯·施罗德在华尔街担任分析师已经五年了。她盯上了一家叫“伯克希尔·哈撒韦”的公司，尽管当时巴菲特已经因投资而闻名全球，但当他收购伯克希尔·哈撒韦后却乏人关注，甚至没有多少人去买伯克希尔·哈撒韦的股票。巧的是，伯克希尔·哈撒韦以换股形式收购了通用再保险公司，作价220亿美元。 这成了艾丽斯·施罗德敲门砖。
“作为保险分析师，我一直密切跟踪这次收购。另外，我的客户也希望我研究调查。”艾丽斯·施罗德没有对手，因为“在伯克希尔·哈撒韦通用再保险公司前，一大堆的分析师关注通用再保险。但当收购完成后，其他的分析师都放弃了。”于是，艾丽斯·施罗德那股不服输的倔劲又犯了。“1998年的夏天，我开始写长达54页的调查研究报告。其间，我给巴菲特写了一封信，问他是否愿意同我及我的客户见面，我们会前往奥马哈。” 艾丽斯·施罗德说，“很多人会说你写这封信是没有用的，不可能收到回复。其实我自己也没想到巴菲特会回复，我只是想试试看，毕竟我的客户非常期望能和巴菲特见面。”
勇敢得到了回报。“没想到巴菲特真的回复了。当时我在出差，通过旧金山一个机场的付费电话和秘书联络。我的秘书通知我，巴菲特来电了，还给了我电话号码，让我直接和他通电话。” 艾丽斯·施罗德似乎重新回到那一刻，“当时，我非常害怕、非常紧张，因为我真的没料到他会回电。于是，我在旧金山机场上拨通了巴菲特的电话。”
随后，艾丽斯·施罗德和投资者共13人去奥哈马拜访了巴菲特。“我们在他的办公室呆了两个小时，谈论的话题围绕着保险行业。后来，巴菲特开车带我们四处参观，我们挤满了他的车，根本坐不下，但我觉得非常荣幸。”
一周后，艾丽斯的电话再次响起，令她惊讶的是，“巴菲特告诉我，他作了一个决定。他将只为一位分析员提供伯克希尔·哈撒韦的合法信息，并希望我做这个唯一的信息员，同时邀请我去公司看看。”从此以后，艾丽斯·施罗德开始和巴菲特保持密切联系。“巴菲特选择我，一方面是因为公司需要，另一方面是我此前的努力。当时华尔街或者投资者并不了解伯克希尔·哈撒韦，巴菲特希望找一个人成为华尔街和公司之间的桥梁。我一开始就主动表现出对伯克希尔·哈撒韦的兴趣，巴菲特已经看到我1991年1月起写的一系列关于伯克希尔·哈撒韦的研究报告，所以他认为我是最合适的人选。”
巴菲特：为什么不辞职写我的书呢？
艾丽斯·施罗德跳槽到摩根士丹利后，仍然负责分析伯克希尔·哈撒韦公司。艾丽斯·施罗德成为华尔街的金牌分析师，2002年冬天被《评论》杂志评为“年度最佳分析师”，被A.M.Best评为“40名最受瞩目人物”，并登上了美国《商业保险》杂志评选的“35名未来之星”之列。
艾丽斯·施罗德没想到，2003年她的职业生涯将发生天翻地覆的变化。在长期的交流后，巴菲特建议艾丽斯·施罗德写一本关于自己的传记。“巴菲特说，‘你是业界一流的分析师，对伯克希尔·哈撒韦公司也非常熟悉，为什么不辞职专心专意写一本关于我的传记呢？’我当时真的很吃惊，巴菲特传记对我来说是一个非常大的挑战。我建议巴菲特自己来写，但他无意写自传。”
好胜心最终战胜了胆怯，艾丽斯·施罗德决定再勇敢一次。“当我决定写巴菲特自传后，我和巴菲特坐下来谈细节。”深知巴菲特喜欢控制人，艾丽斯·施罗德开出一些条件，比如“这本书的作者是艾丽斯·施罗德，而不是巴菲特，所以编辑和控制权全在我的手中。无论我怎么样写，巴菲特都不能干预；想采访谁就采访谁”等等。巴菲特欣然同意，只提出了一个条件：“朴实，不要奉承和夸大其词。”用巴菲特的原话就是“当我的观点和他人不同时，请选择不太讨巧的那个。”在艾丽斯·施罗德看来，巴菲特授权其写传记源于四点，“勇敢执著，拥有专业知识，熟悉巴菲特和哈撒韦公司，写作风格得到赏识。”当然， 艾丽斯也承认，“在男性占主流的分析师行当中，女性显然占便宜。”
2003年，艾丽斯·施罗德辞去了摩根士丹利董事总经理的职位，开始深入巴菲特王国。在长达5年的时间里，巴菲特大开方便之门：和艾丽斯·施罗德交流了近2000小时；开放了两个大档案室，里面保存了巴菲特的投资材料、信件和个人感兴趣的主题资料；为艾丽斯·施罗德提供了确认两人合作关系的信，以便她采访时出示给受访者。艾丽斯·施罗德则采访了巴菲特250位朋友、家人和同事，翻阅了巴菲特从未披露的无数私人信件和档案，录制了300个小时的访谈。
2008年，作为首部巴菲特授权的自传《滚雪球》面世，引起了全球关注，其英文版版税以720万美元的天价出售。巴菲特曾在信中指出，我对这本书没有意见，希望它畅销。书中的我比现实中的我要好，但我愿意朝那个方向调整我自己。
目前，艾丽斯·施罗德已经转型为作家，正在酝酿撰写另一本商业书籍。“1998年接到了巴菲特的电话，改变了我整个人生。如果没有那通电话，我可能还在呆在华尔街，或者呆在保险行业里，可能不会成为一个作家。巴菲特让我的生活变得更美好。”
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